Да нет, это смешно, какая из неё Наташа Ростова, ей до героини Толстого, как до Луны. Она современная девчонка, в чём-то даже жесткая, без сантиментов.

Как странно они встретились, Марта и этот симпатичный парень, в жизни которого настали не лучшие времена… Окно его палаты Марта может видеть из длинного коридора своего офиса, и это тоже необычно. А в мире, девушка хорошо это знала, нет ничего случайного… Жаль, что она не успела рассказать Алексею о том окне напротив, откуда может посылать ему приветы. Иногда такая ерунда очень много может значить…

– Есть предложение заехать в кафе? – на мгновенье отвлекшись от дороги, Дэн повернул к ней голову. – Должны же мы отпраздновать твой успех.

– Чего? – Марта выпрямилась в кресле. – Домой, мой милый, вези домой. Твоя пассажирка очень устала…

Он, что, не понимает, что не вписывается в её систему ценностей. Ни внешности, ни харизмы… С Дэном ей не по пути.

– Может, завтра?

Что он там мямлит? Марта любила дерзких, настойчивых, уверенных, даже наглых. И чего ж Дэн сразу сдался, отвёз бы в кафе, не спрашивая разрешения, удивил бы эффектом неожиданности. Самке нужен сильный самец. И где она только вычитала эту дурацкую фразу?

* * *

– Рад за тебя, рад, – огромными лапищами отец обнял Марту за плечи. – Когда ехать?

– Через два дня, – она выскользнула из-под его руки и упала в кресло, стоявшее у стола в отцовском кабинете, который был оформлен в стиле лофт модным дизайнером. – Надеюсь, мой работодатель отпустит меня?

– Отпустит. Но заставит отработать. И это не обсуждается, – помедлив, добавил мужчина.

Марта закатила глаза. Вот зря она согласилась работать в компании своего отца! Его требовательность по отношению к сотрудникам не знала границ и просто зашкаливала, когда дело касалось родной дочери! Но она смирялась с этим маленьким недостатком своего единственного родителя, потому что по-настоящему любила его. Развитое чувство самоценности, собственной привлекательности, уверенность в себе – это всё от отца. И если б только это.

– Возвращайся с победой! Нам неудачники не нужны, – он шутил, но в шутке была львиная доля правды.

– Проигрывать – это не ко мне, папочка, – Марта постучала пальцами по подлокотникам кресла, заставив зазвенеть тонкие браслеты на запястьях. Любимые и единственные её украшения – золотые и серебряные браслеты – подчёркивали хрупкость и изящество девичьих рук.

– Вечером будь дома, у нас гость, – отец отвёл глаза в сторону.

– Наверное, гостья, пап?! И кто на этот раз?

Как она ненавидела повторявшиеся с завидной очерёдностью попытки отца устроить свою личную жизнь! Хочет другой, счастливой жизни? Никак не успокоится? Не понимает, что любовь – дело молодых, с гладкими телами и адреналином в крови, а не седеющих пятидесятилетних мужчин, у которых взрослые дочери на выданье!

– Это моя приятельница Анастасия Олеговна, и прошу, будь с ней повежливее, – не замечая язвительных ноток в голосе дочери, продолжал отец.

Его голос стал жёстче, когда надо, он умел приказать, но Марта не солдат в его гарнизоне и вполне позволяла себе ослушаться. Если б не желание отца жениться, она терпела бы его баб. Пусть ублажают друг друга, пусть кувыркаются на его огромной кровати. Но отец выбирал подругу на всю оставшуюся жизнь. А зачем ей делить с кем-то близкого человека? Марта не враг сама себе, поэтому и встречала каждую очередную его пассию со стойким неприятием.

– Повежливее, значит? Есть, мой генерал, – ответила вяло и встала, собираясь уйти к себе.

Совсем не порадовал Марту разговор с отцом, зато всколыхнул воспоминания о том времени, когда стряслась у неё первая любовь. Тогда вовсю цвела духмяной сиренью её семнадцатая весна, светило на синем небе улыбающееся солнце, и казалось, что вот-вот случится какое-то великое чудо.