– Нет! Это точно не он. Он нашёл меня на обочине, защитил от хулиганов, и был очень добр ко мне. Хотелось бы снова встретиться с ним и поговорить.

– А если он нашёл тебя после того, как мучил, и ты сбежала от него?

Вера Николаевна, никудышный из вас Холмс!

Так и хочется сказать, но мне теперь нужно как-то выкручиваться, чтобы оправдать Максима. Уже жалею, что поделилась такими предположениями. Думала, что успокою «маму», а на деле только пробудила её фантазию.

Когда Ворон выйдет на связь? Не объявится ли раньше этого времени настоящая Вика? Вопросы разрывают сознание. По поводу теста ДНК я больше не беспокоюсь, ведь чтобы ускорить приближение свадьбы, папаша даже его постарался подделать. Как ему спится ночами? Спокойно? Надеюсь, что он видит кошмары и просыпается в холодном поту. Хоть что-то должно ведь мучить такого человека!.. Страшно, что у него может совсем не быть совести.

– Вика, ты готова? – стучится в комнату Вера Николаевна, но дверь не открывает.

– Да. Вы можете войти.

Мне пришлось надевать тёмно-синее вечернее платье Вики. Повезло, что большинство нарядов висят в её шкафу с биркой. Мне бы не хотелось донашивать за ней одежду. Хоть на шпильках держаться крайне непривычно, а утюжком для волос едва научилась пользоваться, но в целом мой образ шикарен. Я смотрела на фотографии Вики, стараясь повторить её макияж и причёску. И если нас сейчас поставить рядом, то практически не отличишь, кто из нас кто.

– Какая же ты красавица, – дрожащим голосом говорит Вера Николаевна, выдавливая из себя улыбку.

– Спасибо. Мы поедем в ресторан уже сейчас? Я немного волнуюсь, как Игорь воспримет меня, ведь он всё помнит, а я – нет. Я обижала его? Мне важно знать, как я относилась к нему. Наверное, мне следует попросить у него прощения?

– Ну что ты!.. Ты не обижала… – Вера Николаевна меняется в лице: – Если только совсем чуть-чуть. Уверена, что Игорь войдёт в положение, как и его родители. Папа всё объяснил им. Ты уверена, что хочешь этого знакомства?

«Мама» так старается заставить меня отказаться от идеи знакомиться с женихом. Что же с ним не так? Мне уже страшно даже представлять, каким он может оказаться. Только киваю в ответ на поставленный мне вопрос. Глеб не оставит меня в покое, пока не встречусь с Игорем и не продолжу подготовку к свадьбе. До неё я обязана покончить со всем и сбежать от тирана-папаши.

– Мы поедем на такси. Папа не успевает приехать за нами, а водитель застрял в пробке на другом конце города.

– Ничего страшного. Я не придирчивая, – выдавливаю улыбку я.

От решительности и смелости не остаётся следа, когда я беру клатч и иду следом за Верой Николаевной. Такси уже ждёт нас у ворот, и сердце начинает биться чаще, когда я понимаю, что за рулём сидит Ворон. Солнцезащитные очки ничуть не меняют его внешности и не скрывают от меня. Руки трясутся, и мне хочется сесть вперёд, но Вера Николаевна останавливает, говорит, что мне удобнее будет сидеть рядом с ней. Почему она решает за меня?..

– Боюсь, меня укачает на заднем сиденье, – жалуюсь я.

– Ничего не изменилось, – с улыбкой бормочет самой себе Вера Николаевна, но тут же спешит дополнить: – Ты и раньше всегда вредничала, но если тебя не смущает сидеть рядом с чужим человеком, хорошо.

– Меня не смущает, спасибо.

Понимаю, что пока мы не сели в машину, мне нужно хоть как-то выиграть время, поэтому не нахожу ничего лучше, как проехаться по заезженной теме.

– Вера Николаевна, простите, пожалуйста, мне очень неловко обращаться к вам с такой просьбой, но у меня потягивает живот. Вот вышла на улицу, и стало усиливаться. Если у вас есть средства для гигиены… прокладки, то вы бы не могли взять пару штук на всякий случай? Плохо будет попасть в курьёзную ситуацию в ресторане, если это потягивание – предвестник менструации.