Она поприветствовала администратора на входе, показала ключ- карту. Бородатый мужчина средних лет в классическом костюме за стойкой приветственно кивнул.

– Ну и ну, а кто это там кричал, мисс Тиль? – спросил он Линду, которая уж было собиралась уходить.

– Да там…велосипедист налетел на машину, кажется, – Тиль еще раз взглянула на улицу через окна. Между двумя мужчинами все еще шел жаркий спор. Наверняка о том, кто виноват.

– Да уж, – покачал головой администратор, – надеюсь, все живы остались? Ну и кроме того, надеюсь, что машина не принадлежит кому- то из жителей нашего комплекса, – мужчина усмехнулся, – неохота сначала выслушивать, а потом разгребать жалобы и звонить в полицию.

– Все вроде в порядке, обошлось без травм, – ответила Линда. Ее надежда быстро уйти начинала растворяться.

– Безумный денек? – спросил вдруг администратор.

– Да, мистер Хершелл, вроде того, – стушевалась Линда.

– Какие- то проблемы на работе? Или дома? – Хершелл поднял бровь.

– Вы вроде не любите жалобы, – виновато улыбнулась девушка.

– А вы не жалуетесь, а отвечаете на вопрос. Большая разница.

– Есть небольшие проблемы, я некоторое время отсутствовала, теперь непросто включиться в рабочий ритм.

– Понимаю, – Хершелл облокотился на стойку.

Нет, – подумала Линда, – даже близко не понимаешь.

– Когда меня выбивает из колеи, я обычно стараюсь делать то же самое, что делал, пока был на работе. Вот знаете, с самого утра возвращал не только ритм времени, но и жизни. Если завтракал овсянкой, пока работал, то возобновляю. Вы были в отпуске?

– Нет, это…, – Линда потеряла всякое желание говорить, – было что- то вроде больничного.

– Ого, и как? Выздоровели?

– Да. Да, вполне, – ей захотелось отделаться от Хершелла с его вопросами, поскорее оказаться дома и запереть дверь.

– Отлично, – администратор улыбнулся, – тогда поскорее начинайте восстанавливать прежний ритм.

– Спасибо, мистер Хершелл. Я постараюсь, – с этими словами Линда направилась к лифту.

Сердце забилось, на душе стало неспокойно. Этот разговор только больше выбил ее. К чему были эти расспросы? Что он может сделать? Если никто не может. Так зачем пытаться лезть ей в душу?

Прежде чем девушка успела нажать на кнопку, створки лифта раскрылись, и тут Тиль резко вдохнула от неожиданности. Кислород комом застрял в горле. Она плотно сжала кулаки, взгляд сфокусировался в одной точке. Красный галстук.

Он здесь…Нашел ее. Бежать некуда. Тиль не успела отойти, столкнулась с обладателем галстука, упала на землю, выронив из рук ключ- карту. В страхе Тиль попятилась назад, всматриваясь в красную ткань.

– Мисс? – спросил мужчина. Он стал идти на нее, протянув руку. Ей стало казаться, что ее пытаются схватить.

– Отойди от меня! – закричала Тиль, рывком поднимаясь на ноги.

Мужчина остолбенел. Линда пришла в себя, оглядела его полностью. Обычный офисный работник, в руке черный дипломат, на носу очки. Черт… Как неловко.

– Простите, – скомкано произнесла она, подобрала с пола ключ- карту и поспешила в лифт, сопровождаемая удивленными взглядами жильцов и администратора.

Створки медленно закрылись. Линда не моргая смотрела вперед, голова впервые очистилась ото всех мыслей, но от этого было не легче. Она будто бы потерялась в пространстве и времени. Еще несколько секунд назад кошмар был на расстоянии вытянутой руки. И как с этим справиться? Точно ли ее путь должен лежать в Уотервилл, а не в ближайшую лечебницу для психически больных?

Выйдя в коридор она прошлась вдоль железных дверей квартир до своей с номером триста сорок два, приложила ключ- карту. Послышался слабый писк, после чего – щелчок замка. Девушка открыла дверь, а затем захлопнула и заперла ее, бросив карточку в миску на комоде.