Опять воцарилось молчание, кто-то отчётливо хмыкнул.

– Во-первых, – совладав с собой, заметила Аня, глядя на лысое чудо, как на умалишённую, – с какой стати Тина, приди она в себя, поселится с нами? У неё есть отец.

– Ваша мать возьмёт её к себе. Родитель Алевтины Карасёвой повторно женат, у него своя семья, к тому же он беден, и они почти не общались с дочкой. Уверяю вас, Анжела Суханова приютит племянницу.

– Ладно, – пошла на попятный Аня, – я не верю в это, но ладно. Однако прости, конечно, нельзя взять и заменить лежащую в коме девочку другой, пусть и такого же возраста. Даже если они похожи внешне, это всё равно будут разные девочки. Не знаю, как там у вас в будущем, но у нас подростки весьма существенно отличаются друг от друга.

– О, всё продумано, Ваше Величество! – Аня скривилась: кто бы мог сомневаться в таком ответе? – У нас есть заклинание, которое следует произнести, и все станут воспринимать Их Высочество Алевтиной Карасёвой, будто это она и есть. Оно исказит не только теперешнее, но и все старые фотографические снимки, видеозаписи… В общем, это очень хорошее и сильное чародейство.

Принцесса Авелилона застонала.

– Да я бы никогда не назвала дочь именем Тины. Я её терпеть не могу!

– Конечно, назвали бы. Ведь вы же росли рядом с Ними, прибывшими из грядущего. Разумеется, вы дадите своему ребёнку это имя.

– Феноменально.

* * *

Со своей будущей дочерью – с их с Никой будущей дочерью, нужно к этому привыкать – Аня познакомилась в тот же день. В совершенно невероятном месте.

Когда длительные споры кончились в пользу Селены, а стрелки часов подбирались к трём, кошка откашлялась и многозначительно позвала: «Тутэлла, мы готовы!»

Тут же просто среди поляны воздух прорезала полоса голубоватого свечения, расширившаяся до высокого прямоугольника, похожего на оконный проём. Зайти туда осторожные воины решились не сразу.

Длинный, уходящий в бесконечную даль с обеих сторон коридор был не более трёх метров в ширину. Внутри царил клубящийся туман, достающий практически до колен; потолок терялся в вышине, пол, слабо видный в дымке, напоминал лазурный мрамор. И бесчисленные закрытые двери, точнее, это скорее были окаймлённые арками участки стены.

Селена уверяла, что эти Ворота ведут всегда и везде.

Только подобное плохо поддавалось осмыслению.

Воинов встретила женщина неопределённого возраста. Смуглая и невероятно худая, она была одета в вычурное кимоно, расшитое серебряными птицами и цветами. В чертах её перемешались признаки разных народов, но основную долю, пожалуй, составляли юго-восточные представители. Густые смоляные волосы обрамляли заострённое скуластое лицо, огромные глаза экзотической формы поблёскивали в тумане.

А рядом с ней стояла маленькая принцесса.

При виде этой девочки Аня почувствовала дурноту – и не без причин.

Щуплую миниатюрную крошку охватывало странное нечто, состоящее, казалось, из перевитых бархатных лент. Но наряд не имел большого значения, потому что сразу же бросалось в глаза иное. Позже Аня смогла найти в юном создании сходство и с собой, и с Никой, но поначалу её внимание приковало только одно – брови!

У принцессы Алевтины они отросли на добрый метр и были заплетены в два жидких колоска, уходивших в причёску – сложную конструкцию из кос и гребней, венчавшую голову, словно корона.

Судя по всему, девчонку из будущего в свою очередь поразила куцость их лицевой растительности. Во всяком случае, путешественница во времени звонко засмеялась, едва узрев своих новых друзей.

– Вы такие же потешные, как Тутэлла и принц! – сообщила она. – Зачем вы обрезали волосы? Как это забавно!