И вот наконец-то всё готово. Настал тот самый день погружения. На палубе собрались все, кому было не лень, а таких не нашлось. Все желали увидеть это странное сооружение в действии. Многие заключали пари: якобы, у орденского не выйдет. Другие же, кто хоть немного слышал обо мне, наоборот, уверяли тех в обратном и ставили на меня. Ходили слухи, будто оно было сделано по каким-то секретным эскизам ордена искателей и что за него мне Медичи заплатили тысячу золотых. Кажется, на корабле ходят такие бредни. По крайней мере, так мне сказал Дориан, когда мы остались наедине.

– Итак, друзья. Я спускаюсь и протестирую наше изделие. Ещё раз повторюсь: если дёрну за верёвку один раз – всё хорошо. Два раза, после пауза на две секунды и затем определённое число – это на сколько метров необходимо стравить трос держащий колокол. Три быстрых – опасность, поднимайте. Я повторял и повторял, даже записал всё на бумаге. Но никто не жаловался. Все относились к этому нормально, понимая, чем мне это грозит.

В качестве грузов для нашей конструкции были использованы ядра. Оказывается, на корабле имелась огромная пушка. Настоящая и рабочая, а к ней аж четыре бочонка пороха. Где Лоренцо их достал, я не знаю, но за свою дочь он явно переживает. И готов на многое, лишь бы с ней ничего не произошло. Странно, почему я её раньше не заметил. Хоть она и скрыта.

Наступил решающий момент. Корабль встал на якорь неподалёку от затонувшего судна, и меня находившегося внутри начали опускать в воду. Чтобы предотвратить его падение, нам потребовалась помощь тридцати человек, что держали тросы, на которых он висел.

Я находился внутри и сидел на небольшой жёрдочке. Из оружия взял только нож коготь. А вот пояс с эликсирами дополнил, вставив «Вита» высшего уровня. Мало ли чего там может произойти.

Опустившись, вода потихоньку начала заполнять внутреннее пространство. Хорошо вода была тёплой, но с каждым метром погружения её температура падала. Несильно, но чувствительно.

– Артур, послушай, у нас в наличии почти пять единиц энергии. Мы можем потратить две на улучшение лёгких и кожаного покрова. Это позволит тебе на дольше задерживать дыхание и сохранять тепло.

– И что, на это уйдут все две единицы? – сказал я, обалдев от таких затрат.

– Да. Вторая стадия – это не только новые плюшки, но и увеличение энергозатрат для улучшения биокорпа. Поверь, в будущем многие способности будут требовать постоянной подпитки. Но мы можем это решить, если раздобудем ИДЭ.

– И где их нам взять? Позволь спросить.

– В тех местах, где наш папка оставил закладки, должны быть пеналы с капсулами.

– А с их помощью возможно… Ну как это говоришь… Ах да, прокачаться?

– Нет. Они дают исключительно питание для биокорпа с уже активированными и прокаченными способностями.

– А почему я в таком случае развиваюсь за счёт кристаллов?

– Ну тут, скажем так, вышло немного не по плану.

– Расскажешь? – заинтриговала она меня.

– Хм-м. Почему бы и нет. Когда великий учёный, по совместительству наш батя, задумывал твоё «создание», он мало чего ведал о природных накопителях, а точнее, не знал ни фига. Ты же помнишь, что вокруг Гармонии нет изменённых животных.

– Ага, помню.

– Потому основной расчёт строился на то, что ты с моей помощью отыщешь спрятанные им закладки, где, помимо ИДЭ, должны были лежать ускорители развития и устройство связи.

– А где ближайший?

– Не перебивай. Все вопросы потом.

– Как скажешь. Я весь во внимании.

– «В тот день, когда мы сделали так, чтобы тебя нашли, то человек, я имею в виду наставника Альберта, не обратил внимания на кейс, лежащий рядом с тобой в машине. Он должен был активироваться от твоего прикосновения, когда тебе исполнилось бы тринадцать лет. Тем самым дать возможность развиться до третей стадии к восемнадцати годам.