– С этого и надо бы начинать. В таком случае возьму. Но помни, все подчиняются мне. Шаг влево, шаг вправо – выкину за борт. Передай своим. В любом другом случае ищите другой корабль.

– Какой ты стал жёсткий. Знаешь, а мне нравятся эти изменения в тебе. Хотя ты и раньше такой был. Просто сейчас это стало более ярко выражено. А ещё главное – позаботься, чтобы у нас каюта была отдельная. А то мне сказали, путь туда неблизкий. Кстати, мне бы с Ичиро поговорить. К нему есть несколько вопросов. Да и для вашего совета есть послание. Ах, совсем забыла. Дядя тебе сундучок передал, он сейчас в моей комнате. Пойдём, я отдам его тебе, – подмигнула она мне хитро.

Виктория болтала без умолку, а я всё размышлял, зачем монарх на самом деле прислал её? Также мне показался крайне подозрительным мужчина, сопровождавший её. Он явно не простой человек.

Спустя час я передал Вику в руки её людей, отказавшись остаться. Как бы мне ни хотелось побыть с ней наедине, но дел было выше крыши.

Время хоть и было позднее, да только народ на рынке будто этого и не замечал. Все что-то продают, другие снуют меж рядов, разглядывая предметы, найденные вольными искателями. Заметил я тут и несколько наших, что иногда посещали сие место. А вдруг что найдут для ордена полезное. Всякое бывает.

Я шёл между рядами, погружённый в свои мысли, и не заметил человека на своём пути. Я натолкнулся на него, сбив с ног.

– Прошу прощения, – протянул я руку, помогая мужчине подняться.

– Да вы не виноваты, молодой человек. Я сам встал посреди дороги и, как вы, задумался. Тут столько интересных вещей, не знаю, за что хвататься.

Мы стояли у прилавка с оружием: луки, мечи, топоры. Признаюсь, качество этих изделий оставляло желать лучшего. Однако я не стал высказывать своё мнение, ведь у этого человека, возможно, просто не было достаточно денег на более качественные вещи.

Тем не менее, мне всё же пришлось ответить, так как он заметил мою шпагу и попросил совета. Я отвёл его к своему знакомому купцу, у которого было оружие лучшего качества и действовала скидка для членов Ордена. Мужчина купил лук, два кинжала и три метательных ножа. Вдобавок по пути он приобрёл какую-то безделушку, в которой Олька распознала носитель информации. Интересно, зачем он ему?

На прощание он пожелал мне удачи, а затем скрылся где-то в рядах рынка. Кстати, звали его каким-то странным именем Салео. Я такого прежде не встречал. Да уж, наверное, нелегко ему с ним. Ну да ладно. Каждому своё.

Еще одна маленькая деталь. Ко всему прочему, он постоянно упоминал какую-то Еони. Создалось ощущение, будто у него в голове тоже сидит ассистент. Но в момент, когда мы пожали руки на прощание, Олька ничего такого не обнаружила. Одним словом – странный.

По дороге в замок я размышлял о тайных планах Эдварда. Зачем он отправил её в Японию? Я не верю, что у него нет корабля и надёжных людей, которые могли бы доставить дипломатов в эту страну. Что же он задумал? Нужно быть осторожным и лучше проверить её спутников. Ну не верю я в то, что у него нет тайного умысла.

Мои мысли переключились на Этьена де Меца. С тех пор как мы прибыли на Сокотру, он полностью посвятил себя тренировкам, одновременно проводя время в библиотеке. Время от времени мы встречались и вели долгие беседы о мироздании и о том, как всё устроено в прошлом.

Поначалу он задавал вопросы, с увлечением слушая ответы. Но вскоре он начал высказывать своё мнение, и порой его знания оказывались верными. Это делало наши беседы ещё более интересными.

Как-то в один из таких дней он спросил, почему я иногда разговариваю так, будто я девушка. Перед тем как спросить меня об этом, он раз пять просил прощения, дабы не обидеть. Услышав ответ, он долго пытался понять, как это возможно. Дабы не тратить время, отправил его к Хельге в лабу. Пусть её расспрашивает. Она любит поболтать.