– Благодарю, – я поднялся и первым протянул руку, которую он пожал, но не отпустил.

– У меня к вам еще один неженский вопрос.

– Я слушаю.

– Как вам удалось узнать имя создателя?

– В нашем Ордене имеется обширная библиотека, куда мои братья и сёстры приносят книги и любые другие носители информации из своих путешествий. Эти материалы тщательно переписываются и становятся доступны для всех желающих, чтобы расширить свой кругозор. Именно там я обнаружил упоминания о великих мастерах стеклодувах прошлого. Это знание очень помогает нам определять ценность вещей и решать, стоит ли приносить их в Орден.

Я постарался дать максимально подробный ответ, хотя сам не понимал зачем.

– Ты отлично справился, братик! – восхитилась Оле.

– Да я и сам от себя в шоке, – признался я.

– Спасибо за информацию. Постараюсь обязательно выделить время и посетить вашу обитель знания.

– Приезжайте, будем рады видеть.

Спустившись вниз, я уселся на свой стул и с грустью уставился на пустую вазочку, где, когда я уходил, оставалась печенька.

– Что? – изумился Марик, поймав на себе мой вопросительный взгляд. – Тебя долго не было, а ей было грустно и одиноко. Пришлось съесть её, чтобы она не мучилась.

– Спаситель ты наш недоделанный.

Через некоторое время к нам подошла Мария и положила передо мной листок бумаги и чернила. Поставив отпечаток пальца, мне выдали туго набитый кошель.

– Всего вам доброго, – она вежливо улыбнулась и вернулась на своё рабочее место, а мы покинули здание.

***

Кабинет Лоренцо Медичи.

Немногим позже.

Когда гости ушли, Мария выждала десять минут и затем поднялась в кабинет отца.

Она села на стул, на котором недавно сидел странный гость, и с нетерпением посмотрела на отца.

Лоренцо отложил папку с документами и сосредоточился на разговоре с Марией.

– Как он тебе?

– Сложно сделать однозначный вывод с первого взгляда. Если это он победил железного Арни, то как он может быть обычным учеником? Если же это не он, то, вероятно, с ним прибыл отряд теней. Эти люди могли бы справиться как с Арни, так и с его командой. Возникает вопрос: зачем они здесь? Не связано ли это с войной в Западном королевстве?

– Ты задаёшь правильные вопросы. Умная у меня дочь, не то что дети Джулиано. Избалованные засранцы. Так что-то я отвлёкся. Отправь кого-нибудь понадёжнее, чтобы они расспросили команду Дориана. Только будь осторожна. Нам не нужны проблемы с Орденом.

– Слушаюсь, отец. Всё сделаю в лучшем виде.

– Да, вот ещё. Пусть кто-нибудь последит за молодым человеком, пока он не покинет город. Хочу узнать, чем он будет тут заниматься.

– Конечно, отец.

***

Площадь Александрии.

Таверна «Жирный гусь».

Вечер того же дня.

Яго и его друг Джафар пребывали в не лучшем расположении духа. Уже несколько недель они обходили лавки, где вольные искатели продавали свои товары, и рынки, куда привозили товары, добытые в других странах. Они уже посетили все места, где можно было приобрести информацию о запретных землях.

Друзья потратили немало золота, но так и не нашли ни в одной книге или рассказе искателя той цели, ради которой они готовы оставить всё и отправиться в путешествие. Сегодня день не был исключением. А потому друзья отправились в эту прекрасную таверну, дабы заесть горе запечённой уткой и запить его прекрасным вином.

– Яго, скажи, почему нам так не везёт? – произнёс захмелевший Джафар, не желая покидать их замечательный, уютный и роскошный дом. Однако теперь его охватило стремление к приключениям.

– Возможно, мы прогневили богов, – Ворчун, схватив бутылку, разлил остатки по кружкам, – или задаём вопросы не тем людям.