- Я, давно заметила, что ты за Ахраном бегаешь, шавка бездомная! - высокомерно прошипела она, уперев руки в бока.

- Да некогда мне бегать, работы много, - отозвалась девушка, не прекращая работать секачом.

- Не смей даже смотреть в его сторону. Он мой! Понятно тебе? - брызгала слюной Алана.

Потом вдруг выхватила из рук Юнны секач и деревянным черенком со всей силы огрела девушку по худой спине.

Юнна охнула и упала на землю. Алана отбросила секач и быстро вошла в дом, пока её никто не заметил.

Вечером Старший, наслушавшись разговоров, призвал к себе прислужницу и младшего сына и приказал рассказать о происшествии.

Младшенький гордо поднял подбородок:

- Не о чем говорить, отец. Я не заметил девку, по вашему поручению тогда очень спешил, и совсем случайно её толкнул. Вечером брат вытащил меня во двор и избил. Я так понял, отец, что девка оговорила меня перед братом. С чего бы, иначе, ему на меня руку поднимать?

- А ты что скажешь? - недобро повернулся к Юнне Старший.

- Толкнул... упала... бельё снова испачкалось, - невнятно бормотала перепуганная Юнна, комкая подол юбки, - пошла переполаскивать... не заметила, как ночь настала... Волки, напали. Ахран защитил. Убил двоих, а двое в лес убежали.

- А про брата ему говорила? - Старший даже ухом повернулся, чтобы лучше расслышать неуверенное бормотание девушки.

- Говорила... Говорила, что он толкнул, - согласно кивнула Юнна.

- Значит, сама ночами гуляешь, да ещё и братьев друг против друга настраиваешь! - гневно воскликнул Старший, получив подтверждение всех сплетен.

- Эй! Привяжите её! Всыплю негоднице десять плетей!

Двое работников схватили Юнну и потащили во двор. У столба, к которому лошадей на время привязывают, зацепили её связанные верёвкой руки на крюк.

Старший в гневе рубашку ей на спине разорвал, а там на лопатках широкая синяя полоса от удара Аланы. Ровно в этот момент, Ахран во двор вошёл. Увидел привязанную Юнну у столба и отца с плёткой в руках. Синюю полосу на спине девушки успел заметить. В один момент сориентировался, подскочил и обнял девушку сзади, принимая удар отца на свою спину.

- Сынок! Да что ж ты делаешь? - испуганно воскликнул Старший.

- Жену свою будущую защищаю. Виновата она перед тобой, отец? Бей меня. А её я сам накажу, если найду нужным. - Ахран осторожно развязывал Юнне руки и, в который раз, одевал на неё свою свитку.

- Я на тебя свиток не напасусь, девочка моя. Что ж, ты все время раздетая оказываешься? - мягко выговаривал он, застёгивая деревянные пуговицы.

Юнна молча уткнулась носом ему в грудь и старалась остаться в его руках, прижавшись к своему защитнику дрожащим телом.

На такое нечего было Старшему ответить. Не будет он с Ахраном спорить, вырос сын. Охрана селения уже вся фактически на нем была.

- Что ж.. тогда надо свадьбу играть, - вздохнул Старший.

- Вот через три дня и сыграем, готовьтесь отец. А Юнна пока в доме жить будет, в гостевой горнице, - он решительно повёл девушку в дом.

Младший только испуганно из-за угла дома выглядывал и прикидывал, что ему теперь будет и как выкручиваться перед братом.

Много шума в селении новость о свадьбе Ахрана и Юнны наделала. Женская половина селения ядом исходила. Лучшего парня чужая девка к себе приворожила.

Красавица Алана даже приходила с Ахраном серьёзно поговорить. Юнна их разговор не слышала. Но испугалась, когда жених в горницу вошёл, гневно сдвинув брови.

- Это она, змея эта, тебя по спине ударила? - спросил строго.

- Она...

- Почему не рассказала? Чтобы отныне и всегда всё мне рассказывала! Поняла? - всё ещё сердито говорил Ахран.

Юнна только головой кивала испуганно. Он нежно обнял её.