– К драконам? – Лефи едва чаем не подавился. – Скажи, что это шутка.

– К сожалению, нет, я вполне серьезна. Да, я знаю об опасности, но очень надеюсь, что не стану парой ни одному дракону.

– Я отправлюсь с тобой, – категорично заявил Ксьер. Что-то рассмотрев на моем лице, отрезал: – Илли, это не обсуждается. Одну я тебя не отпущу.

– Со мной будет Айша, – попыталась оградить парня от опасности.

Хотя сомневаюсь, что ему там может что-то грозить.

– Она бессильна против чешуйчатых, хоть и является элементалем четырех стихий. На Изумрудном острове другая магия, она не позволит твоей питомице воспользоваться своей силой, – пояснила Райэра, устраиваясь рядом с братом на подлокотнике кресла.

– А что за проблема? – поинтересовалась Галина.

Она не знала о моих пропавших чувствах, когда я делилась бедой с друзьями, ее не было.

– После той гадости, что наслал на нее Гротх, чары подчинения и принуждения убрали вместе с чувствами. Сейчас Иллианита ко всему равнодушна. Бывают моменты «просветления», но редко и ненадолго. Она не может ни злиться, ни радоваться, ни… любить. Да, временами нам всем приходится отключаться, чтобы действовать без эмоций, но тут совсем другое, – просветил девушку Лефи.

У некромантки округлились глаза.

– Это ужасно. Но чем могут помочь драконы? И о какой опасности вы говорите?

– Чешуйчатые – мудрая раса, они на многое способны, в том числе и влиять на нити судьбы, с которыми связаны чувства, – начал объяснять Ксьер. – А проблема в том, что любая девушка, попавшая на остров, может оказаться парой дракона. Ящеры никогда не выпускают из рук свои сокровища, а пара для них священна, дороже любого золота. Она больше чем сокровище, она – их жизнь. Теперь понимаешь, почему затея Иллианиты так опасна?

– Ее не отпустят, если вдруг что, – выдохнула некромантка.

Друзья кивнули, подтверждая.

– А если мы пойдем все вместе? – не унималась Галина.

Райэра подавилась воздухом и посмотрела на подругу, как на сумасшедшую.

– Это ты сейчас пошутила? Ты понимаешь, что риск увеличивается в три раза? Ни один из нас не захочет оставлять подругу в руках чешуйчатого, если он выберет пару, а значит, покинуть остров мы не сможем.

– Все равно не думаю, что положение так ужасно. Ты сама сказала, пара для дракона священна. Причинить ей вред он не сможет, значит, будет носить на руках и исполнять любой каприз. А уж убедить влюбленного мужчину сделать, как ей надо, любая девушка в состоянии, – уверенно заявила иномирянка.

Я едва по лбу себя не хлопнула. А ведь она права. И как сама не додумалась.

Правда, мое мнение остальные не разделяли, как и уверенность Гали. Каждый думал о своем. Первым отмер Ксьер, обвел нашу компанию взглядом.

– В любом случае до лета у нас есть еще время. Вдруг получится справиться собственными силами. Пока надо думать об экзаменах, о драконах и их острове подумаем ближе к лету. А сейчас не мешало бы позавтракать.

Мы спустились в столовую, но без Галины, она убежала к себе в корпус, получив вестник от Савра, – ребятам срочно понадобилась помощь некромантки.

Подходя к дверям, услышали скандал. На миг остановились, переглянулись. Кажется, кому-то несладко приходится. Проигравшие распалялись все больше, обвиняя воришек в убытках, громче всех кричала баронесса Сартиера. Сама я с ней не сталкивалась, но была наслышана. Ведьма с даром земли, проклятийница. Характер не сахар. Чуть что не по ней, мгновенно вспыхивала и лезла в драку. С такой связываться себе дороже. Именно ее голос сейчас разносился по столовой:

– У вас в руках было такое сокровище! А вы его толком до ума не смогли довести! А всех убеждали, что выигрыш и патент уже у вас в кармане. Да вы даже приблизительно не воссоздали то, что должно было получиться!