— Даже так?

— Да, говорит, а чего мне ваша деревня? Чего мне до конца дней герцогам кусты стричь и в навозе ковыряться? – Сэмэл пожал плечами.

— Богиня храни тебя, мальчик, – воскликнула откуда-то сбоку Яци.

— И тебе благости богини, Яци, – ответил мужчина кланяясь поварихе.

— Идём? – спросила у подошедшей к ним женщины Эйва.

— Нет, я завтра приду, – заявила Яци. — У племянницы такая девочка славная, картинка, понянчить останусь. С утра приду, передашь, дорогая?

— Передам, – кивнула горничная и глянув в сторону гор и туч, висящих над ними, решила, что надо спешить. — Пойду я тогда. Рада была видеть, Сэмэл.

— Ты заходи, Эйва, – улыбнулся он.

— Да куда там, – отмахнулась она. — Думаешь мне за две недели ещё выходной дадут? Вот Яци может и зайдёт. А я уж как получится.

— В смысле? – нахмурилась повариха, а Сэмэл поддержал вопрос.

— Так священнослужитель преставился всё-таки, узнала на почте новости, – пояснила Эйва. — Теперь свадьбу переделают в похороны, а потом десять дней будут держать простые люди – траур, святые – аддихан. А там пара дней на свадебное приготовление и уж скорее всего придётся ехать.

— Думаешь не отменит свадьбу второй наследник? – спросила Яци и горничная уже видела, как повариха распространяет слухи и сплетни.

— Нет, думаю не отменит, – ответила она.

— А потом вы в Ласцу? – спросил Сэмэл.

— Не знаю, потом видно будет. Как их светлости решат, – улыбнулась Эйва и махнув им, пожелала блага богов и ушла.

В дороге её нагнал Рэндан.

— Можно? – спросил он, спрашивая разрешения идти с ней вместе.

— Так дорога одна, – пожала плечами Эйва, рассмеявшись. — Правда ты вдвое быстрее меня ходишь.

Он лишь хмыкнул и она снова хихикнула – так он её этим забавлял, невозможно.

Они прошли больше половины пути, как начался дождь. Сначала он был совсем слабым, противным, но тем не менее они шли, потому что надо было добраться до дома, но потом тучи спустились с гор и полило нещадно, а там и загромыхало.

— Вообще под деревом лучше не стоять, – сказала Эйва, когда они спрятались под развесистым дубом.

— Так и по полю лучше не идти, – ответил ей на это Рэндан. — Да и это не самое высокое дерево.

Она кивнула. Её начала бить дрожь.

— Надо было не ждать Яци, – раздосадованно проворчала горничная.

— Замёрзла? – спросил конюх и, положив руки на её предплечья, растёр их ей.

Эйва подняла на него глаза, вроде не был высоким, но возвышался над ней как гора. Встретилась с ним взглядом. Цвет глаз у него как у неё – серо-фиолетовый, только сейчас глубоким тёмный, хотя может и всегда таким, а у Эйвы глаза светлее. Сейчас его взгляд возбуждённо горел и внутри всё ухнуло.

Рэндан прижал её к дереву, нагнулся и поцеловал. Такой требовательный, грубый поцелуй, от которого сразу насквозь пронзает, словно нет возможности терпеть, когда очень сильно обоим хотелось, но всё что-то мешало, а тут вот дорвались. И Эйва задохнулась, его руки легли на ствол дерева с обеих от неё сторон и это было ещё хуже, чем если бы он её обнял. Потому что вот от таких мужчин она всегда теряла голову, от тех, кто был прямолинеен и твёрд в своих намерениях.

Рэндан отстранился, а Эйва всхлипнула, словно захлебнулась и срочно надо вот под дождь, потому что нужно, чтобы дрожь была от ледяной воды, а не от стиснувшего всё внутри желания. Он нагнулся, чтобы ещё раз поцеловать, но она его остановила.

— Нет, – с трудом выскользнула и встала прислонившись к другой стороне ствола, пыталась отдышаться и успокоится.

Это решение было верным, потому что нечего травить себя, нечего отдаваться безумию, когда нет такой возможности, когда от этого может зависеть твоя работа, когда завтра можно оказаться где-то в другом месте как ей, так и, судя по всему, ему.