— Так, рассказываю, – защебетала Эйва. — Вас зовут Шэлинна Лар Вайден, вы из очень знатной и обеспеченной семьи землевладельцев и заводчиков лошадей, ваш дядя конюх его величества.

— Оу, – эта информация была абсолютно странной и чужой.

— Ваш папа был полковником кавалерии и погиб при сражении в Р'гаине. Ваша мама не пережила горя, бедняжка, захворала и почила всего через десять дней после смерти супруга.

Всё это Эйва говорила спокойно, размеренно, словно ребёнку историю рассказывала. А Шэйли слушала и не понимала, почему внутри не колет, почему не задевают эти слова. Она сирота, а ей всё равно? Не было внутри и намека на горе.

— Вас, крошку, дядя отдал в храм, – продолжила служанка. — Вам говорят было лет пять, не больше.

— В храм? – нахмурилась девушка.

— Да, богини-матушки, Йэтри, – и Эйва закрыла глаза на этих словах, постояла так некоторое время молча. А Шэйли вдруг поняла, что женщина отдаёт должное богине, поминает её добрым словом. Так было надо обычно, так сама девушка делала множество раз.

И вот теперь зашевелилось. Появились воспоминания.

Шэйли маленькая стоит в огромной зале на коленях. Вокруг неё много таких же девочек, как она, разных возрастов, разных рас. Они смотрят на витражи под потолком и видят изображения богини-матушки, богини-покровительницы, прекрасной Йэтри, они читают тихим шепотом молитву и от их голосов создаётся странный чарующий шум, завораживающий и благостный.

— Я помню, – проговорила Шэйли, когда Эйва открыла глаза и посмотрела на неё.

— Ну, вот, – улыбнулась служанка. — Богине блага!

— Света богине, – не думая проговорила на это девушка, потому что сотни раз говорила эти слова.

— А потом вас отдали в дом Ше́лран, и вот вы супруга Иана Шелрана, – заключила женщина. — Садитесь, займусь вашими волосами.

Всё это время Эйва одевала Шэйли – мягкую плотную юбку в пол с красиво расшитым бисером поясом, приятного красно-коричневого цвета, шелковая блуза молочного цвета. Сев перед зеркалом, что находилось в ванной Шэйли наблюдала, как служанка творит волшебство с её длинными черными волосами.

— А чем занимается Иан? – Шэйли никак не могла вспомнить. Да и про семью супруга тоже. Только что-то о благословении, которым теперь одарит этот дом богиня, раз они взяли в него жрицу, а Шэйли точно была ею.

— Он в хранителях первого наследника. Как и все вторые сыны благородных семей, он военный. За его заслуги на двух последних войнах его определили в корпус хранителей королевской семьи. Он несёт службу при его высочестве первом наследнике королевства Жайнэ́ из дома Па'Ара́ста, – проговорила Эйва расчёсывая и укладывая волосы девушки.

Шэйли кивнула, хотя ничего не поняла, разве что помнила, что Иан носил мундир, синий такой, с эполетами и аксельбантом. Она была от него в восторге, потому что мужчина был в форме неотразим. Впрочем он просто был неотразим и без формы. От мысли стало стыдно и она покраснела.

Но даже если Эйва заметила, то виду не подала и продолжила:

— А сама семья Шелран состоит из старшей сестры вашего супруга Нииллы, по брачному союзу Сэно́ри. Её брак был неудачным, точнее, – Эйва задумалась, застыв на мгновение, но потом опять пришла в движение, — супруг её погиб трагически, а она осталась молодой вдовой. Она живёт в уединении в летней резиденции Шелранов, той что в Хиите.

И женщина многозначительно посмотрела на девушку, хотя никакого понятия что за летняя резиденция и вообще, где этот самый Хиит, у неё не было.

— А глава дома, старший брат вашего супруга, его светлость герцог Веро́н Шелран, кто-то вроде, даже не знаю как сказать, советник его величества в сфере каких-то там экономических интересов государства или что-то в этом роде, – и Эйва с сомнением повела плечом. — Но он не из торговцев, и не вздумайте никогда о нём так сказать, это его злит. Скорее он банкир.