Вирусные ОРЗ не вызывают таких же крупных эпидемий, как грипп, а встречаются в виде спорадических заболеваний и небольших вспышек. Они рассредоточены между сентябрем – маем, достигают наибольшей численности в январе марте и обычно почти полностью прекращаются в летнее время.

Все эти инфекции отнесены в общую группу гриппоподобных заболеваний или вирусных ОРЗ (острых респираторных заболеваний вирусной природы).