– Всё в порядке, – улыбаюсь криво. – Устала.

– Тогда идите отдыхайте, пока вам дают такую возможность, – едва слышно произносит маг и кивает на застывшую неподалёку чопорную даму в тёмно-синем платье с чёрной меховой оторочкой. – Это, кажется, за вами. Позволите сопроводить до покоев? Я хотел бы рассказать вам кое-что об… Академии.

– Буду очень благодарна, – на этот раз улыбка получается более искренней.

Обращаю внимание на ожидающую меня даму. Она тут же приближается и приседает в низком реверансе, придерживая пышную юбку. Склоняет учтиво голову, здороваясь.

– Ваше высочество, позвольте представиться, леди Сабиен Хатрил. Его величество препоручил мне помочь вам обустроиться во дворце.

Хатрил. Жена советника? Если да, то они, должно быть, забавно вместе смотрятся. Довольно высокая, худощавая, красивая дама с красновато-каштановыми волосами, собранными в строгую причёску, и невысокий непримечательный внешне лорд Хатрил, с вечной улыбкой на круглом лице. От представшей перед мысленным взором картинки невольно хмыкаю. Спросить, что ли? А почему нет?

– Рада знакомству, леди Сабиен, – киваю ей, тем самым позволяя подняться. – Лорд Хатрил ваш родственник?

– Муж, ваше высочество, – подтверждает мою догадку придворная дама. – Разрешите показать вам ваши покои? Думаю, вы устали с дороги. Слуги уже приготовили всё необходимое, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок.

– Буду признательна, – охотно соглашаюсь. Искупаться и переодеться в чистое хочется уже невыносимо. А ещё хочется хотя бы попытаться смыть с души ту тяжесть, что мешает сейчас дышать. Наивно, да.

Следуя за леди Сабиен, я уже почти не обращаю внимания на окружающий интерьер, едва замечая, как мы покидаем общее крыло и переходим в жилое. Как бы я не хорохорилась и не храбрилась, держать себя в руках становится всё сложнее. Слабой чувствовать себя неприятно. Но я не голем, а живой человек. И слишком многое навалилось на меня за последнее время. Расставание с опекунами и Аддарилом. Отец и его пренебрежительное равнодушие. Ненависть жителей Осирина. Магистр ещё этот со своей циничной «заботой». Заталкиваю как можно глубже тлеющую внутри злость, надеясь, что она не разорвёт меня и мой самоконтроль в клочья.

– Что вы хотели рассказать про Академию? – интересуюсь у шагающего рядом Хаярта. Мортан со мной уже попрощался, откланявшись у тронного зала и пожелав всего наилучшего. Кажется, даже искренне.

– Не знаю, пригодится ли вам то, что я скажу, но хочу предупредить... – произносит боевик, бросив хмурый взгляд и незнакомое мне заклинание в спину скользящей впереди придворной дамы. – ... Насчёт магистра Синна. Он боевик высшего разряда. Силён настолько, что с ним вынуждены считаться даже главы Ковена, и, наверное, действительно будет лучшим из возможных наставников для вас. Но об этом человеке очень мало что известно и не совсем понятно, что он делает среди преподавателей с таким-то потенциалом. Академия свято хранит свои тайны и личные дела магистров. Так что будьте осторожны, принцесса. Думаю, вы уже понимаете, что учиться на последнем курсе будет зверски сложно, а у Синна особенно. Декана боевого факультета боятся все студенты без исключения.

И почему я не удивлена? Ладно. Приму к сведению. Бояться не обещаю. А доверять и так не собиралась.

– Спасибо, Хаярт, – благодарю мага, замечая, как слегка поворачивает голову, недоумённо прислушиваясь к нашему внезапному молчанию, леди Сабиен. Жаль, что нет возможности изучить столь занимательную глушилку. Мне бы сгодилась. 

Мой собеседник тоже это замечает и усмехается, чертя в воздухе простой знак, разрушающий его заклинание. И как раз вовремя, поскольку мы останавливаемся у двери, скорее всего, моих покоев и приходит пора прощаться.