— В качестве моего первого советника, — тут же откликнулся Швед, — Если меня не окажется рядом — слушаться его беспрекословно.

— Ясно-понятно, — кивнул Савельич, переглянувшись с притихшим Волком.

— Твои готовы? — спросил Рибок Шведа, — Идем с пересадкой, не задерживаемся, второй проход откроется почти сразу, и на совсем недолгое время.

— Я всех предупредил, а этим двум прелестницам еще на базе метки заглушил, — оружейник показал на демониц, — Открывай.

Рибок пощелкал когтем по браслету, и перед ними засверкал синеватыми переливами первый портал.

— Поехали! — негромко скомандовал Швед, стоя возле кромки прохода.

Один за другим в него нырнули фигуры афана, людей и обоих демониц. Кранч оглянулся кругом, и ожидаемо никого не увидев, шагнул замыкающим.

***

Им навстречу из караульной будки вышел сам начальник поста.

— Вас уже ожидают, — коротко бросил он Астару, и показал рукой в сторону стоявшего неподалеку автомобиля.

Уже приготовившийся к расстрелу караула демон, удивленно опешил:

— Нас ожидают? Сильно сомневаюсь. Вы ничего не путаете, уважаемый?

— Это же вы прилетели из Курежа к главе Дома? — улыбнулся тот, склонив голову немного набок.

— Эмм… да. Но мы прибыли по поводу закупки алко… — начал было Астар, запахивая поплотнее расстегнутую заранее куртку, но старший охранник его перебил.

— Да, да. Мы в курсе вашей легенды. Вас довезут, садитесь.

"Твою мать, за кого это нас приняли?" — выругался про себя Астар, — "Видимо, те, кого мы продублировали, были посланниками от другого Дома."

Знаком показав напарнику не суетиться, он медленно направился к машине, обдумывая по дороге причудливо повернувшуюся ситуацию.

"Одно пока ясно — нас довезут и проводят к Хмурому без помех."

По сути, план не менялся, только значительно облегчилась первая фаза — проникновение. Их довезли за несколько минут, минуя все остальные посты, коих демон насчитал по дороге еще четыре штуки.

У парадного крыльца их встретила группа людей, среди которых Астар узнал самого Хмурого. Тот здороваться не стал, а молча махнул рукой, приглашая идти с ним, и направился в расположенный рядом с домом сад. Так они молча и шли примерно с минуту, пока не оказались на берегу небольшого пруда, где стояла открытая резная беседка.

— Присаживайтесь, прошу.

Демоны сели друг напротив друга, Хмурый сел с торца стола.

— Простите, что не пригласил в дом, чужие уши могут быть везде, даже там. Я попросил вашего главу, Сотникова, прислать мне людей, знакомых с текущей обстановкой в Доме Мягкова, — Хмурый вопросительно взглянул на Астара, безошибочно признав в нем главного.

— Всего мы, конечно, не знаем, а кое-что, в силу некоторых причин, и вовсе не можем рассказать, — начал свою игру демон, — Но постараемся удовлетворить ваше любопытство.

— Да какое, к чертям собачьим, любопытство! Мне надо знать только одно — готов ли Мягков к переговорам.

— Переговорам по поводу чего? — приподнял бровь Астар.

— О мире... и союзе... против общего врага. Вы же понимаете о ком я?

— Догадываюсь, Харитон Михайлович, — невозмутимо ответил демон, и пнул ногой под столом напарника, который начал растягивать рот в улыбке.

— Мне нужно знать намерения Мягкова после его победы над князем.

— Заметьте, Харитон Михайлович, что Мягков не полез буром на вашу территорию, хотя прекрасно знал, что у вас практически не осталось людей для ее защиты. И это обстоятельство уже само по себе говорит о многом.

— Да, вы правы, — ответил глава, посмурнев, — Я поначалу тоже удивился, ведь у Головина со мной давние, гхм… разногласия, и я ожидал немедленной атаки.

— Отсюда можно сделать очень простой вывод — господин Мягков вовсе не жаждет ничьей крови, и думает о дальнейшем сотрудничестве Домов, — продолжил закручивать немудреную интригу Астар.