– Я пытался убедить тебя сражаться в мою честь, но ты по-прежнему полна вызова, полна отрицания. Я пытался быть милостивым, но теперь… Единственное, что тебе дорого в моем мире – это мой верный солдат Ярик. Он примет муки ради моей победы. Ему будет очень-очень больно до тех пор, пока ты не найдешь оставшиеся три фрагмента Тьмы и не бросишь их к моим ногам, глупое дитя!

Мощная яростная сила вдавила меня в воду, и я выскочила из-под воды в бочке в фонтане брызг и бьющего из-под неё света. Ярик лежал на полу рядом с бочкой, с закрытыми глазами, но с ужасной гримасой боли на лице.

Ярик! Нет! Нет-нет-нет… Дикая боль! Боль, делимая на двоих… только я в сознании, а он без.

– Яяяриик, прости, п-прости меня, прости за это, – я смотрела на него и меня разрывало на части, – я положила ладонь ему на грудь, – пожалуйста верь в меня, верь в Лионессу, я что-нибудь придумаю, правда я… – я рыдала, – лишь ты можешь спасти меня и этот мир, только ради тебя я… ещё… живу…

По щекам текли слёзы, а в груди бушевала агония.

+ – Тьма, ты здесь? Если здесь, прошу, помоги Ярику? +

+ – Мы здесь. И мы поможем ему, если ты поклянешься сражаться за нас, если ты поклянешься сражаться против Владыки Света и его прихвостней, если ты поклянешься обеспечить, хотя бы наше Равновесие со Светом. Тогда мы поможем. Мы ждем твоего решения, Пророк. +

+ – Клянусь, клянусь принести Равновесие Тьмы и Света, если мне это будет по силам, а если нет, я буду пытаться, буду сражаться за твое законное место, за твое право быть! +

Сердце неимоверно кололо, было до ужаса страшно и больно. Но нужно быть сильной, не за себя, но за него. Я посмотрела на лицо Ярика, на его боль, на его шрамы.

– Я буду сильной, слышишь! Я буду… сильной!

Тьма направила мои ладони к лежащему Ярику и сказала положить их ему на грудь. А потом… я окунулась в океан невыносимой агонии. Это было ОЧЕНЬ больно, болело не что-то конкретное, а вся я, комната померкла, всё померкло, только тьма и боль.

Мне в лицо плеснули водой. Рефлекторно резко сев я проморгалась, и только после этого ощутила, как же хорошо, когда нет боли. А ещё, как хорошо снова смотреть в встревоженные глаза Ярика.

– Ты в порядке? Что произошло, что это было? Я помню много света, потом страшную боль, а потом… меня что-то вырвало из неё, и я увидел, что ты лежишь рядом.

Вокруг было два десятка напряженных и встревоженных инквизиторов, ищущих источник угрозы. Видимо на крик прибежала охрана.

– Яяярик, – мой голос задрожал, и я разревелась, как маленькая девочка, я не могла говорить, не могла, так переполняло, столько рвалось изнутри. И как, как ему сказать, что ему сказать, а сказать хотелось, но я просто рыдала, мечтая, чтоб он ощутил, чтоб почувствовала всё это, всю эту глубину моего маленького сердечка, которое больше не в силах тянуть всё это в одиночку.

Ярик подхватил меня на руки и отнёс обратно в келью. Охрану внутрь он не пустил, но чувствовалось, что за дверью их теперь ещё больше. Он уложил меня на кровать, а сам встал на колени рядом и взял за руку.

– Я не знаю, что произошло, но, если это ты выдернула меня из той боли – я очень благодарен, такого я не испытывал никогда в своей жизни. А ещё, когда будешь готова говорить, я бы хотел узнать, почему у тебя глаза серебряные.

– Сссер..сере… бряный взор, – мне было холодно, но это был иной, мистический холод, успокаивающий какой-то, вроде где-то в глубине звучала приятная мелодия, будто зовущая в беспредельную высь, – Ярик, не отпускай руку, я б-буду говорить, а т-ты слушай, и с-старайся почувствовать, сердцем и душой, к-как можешь, – я посмотрела на него, будто прощаясь, будто уже готовясь к тому, что он оттолкнёт, не поймёт, не примет, не поверит…