Возможно, именно эта неопределённость и страх сделать что-то неправильное заставляли его избегать встречи. Вместо того, чтобы открыто обсудить свои сомнения, он предпочёл скрыть их за ложью, надеясь выиграть время и разобраться в себе.

"Почему я не смог просто сказать ей?" – думал Кирилл. Он пытался найти оправдание своему поступку, но ничего не приходило в голову. В конце концов, он решил, что лучше всего будет, признаться. Но как? Как объяснить, почему он солгал?

Он взял телефон и набрал её номер. Сердце колотилось, когда он услышал гудки.

–Привет, – ответил мягкий голос девушки. Кирилл почувствовал, как внутри всё сжалось от волнения.

– Послушай, – начал он, пытаясь подобрать слова. –На самом деле…

И он рассказал, что сидит на даче и скучает по ней.

– Я знаю, что ты на даче. Я навещала тебя, была готова предложить свою помощь, принести лекарства или приготовить куриный бульон.

Когда он признался в обмане, её настроение резко изменилось. Сначала она почувствовала недоумение, затем разочарование и, наконец, обиду.

– Почему ты солгал? – спросила она, стараясь сдерживать эмоции.

Её голос дрожал, выдавая внутренние переживания.

Кирилл попытался объяснить, что не хотел её расстраивать, но эти слова звучали слабо и неубедительно. Девушка молчала несколько секунд, переваривая услышанное. Затем она тихо сказала:

– Ты мог бы просто сказать, что передумал встречаться. Я бы поняла. Но обман… Это совсем другое дело.

Её слова больно ударили Кирилла. Он понял, что своими действиями разрушил доверие между ними. Теперь ему предстояло долго и упорно восстанавливать её веру в него, если она вообще даст ему такой шанс.

Они помирились. Девушка как-то растворилась в своём любимом, и долго обижаться на него она не могла.

Ей уже 25 лет, но Ориола по-прежнему любит лазить по деревьям. Они её привлекали и манили. В ней просыпался дух страсти, древний дух деревьев, когда-то тесно друживших с людьми. Она смеялась, приседала на ветке, раскачивалась совсем как обезьяна.

Каждое дерево имело свою историю. Она и раньше часто часами сидела на ветвях, представляя, сколько поколений людей смотрели на них, как много разных мечтаний и надежд скрыто в их кольцах. Ориола шептала деревьям свои желания, зная, что они обязательно сбудутся. В эти моменты она ощущала полное единение со всем окружающим: с небом, землёй и самой собой. Это была сплошная магия.

Вчера Кирюха принес тюльпаны и сделал Ориоле предложение. Ах, как же это опьяняло голову! Для такого торжественного случая он надел серый пиджак. Чувствовался легкий дорогой парфюм. Взгляд карих глаз цепкий и немного язвительный. У него были узкие слабые руки с длинными пальцами. Кирилл – специалист по безопасности компьютерных программ. Работал на удалёнке. Деньги получал приличные.

Ориола выбрала путь семьи: мужа и детей. Кирилл не любил, когда она его называла Кирюхой, обижался. Вот чудак. А ей казалось, так интимнее и теплее.

В пятницу утром светило яркое солнце, и воздух наполнился ароматами лета. Ориола и Кирилл, держа друг друга за руки, вошли в здание ЗАГСа. Сердце стучало в унисон с их шагами.

– Ты готова? – с улыбкой спросил Кирилл, обнимая её.

– Да, готова, – ответила Ориола, её глаза светились от счастья.

Кирилл взглянул на Ориолу; в её глазах он увидел целую жизнь, полную любви и тепла.

Оператор за стойкой ресепшен взглянул на них вежливо, но с профессиональным безразличием. Они начали заполнять документы, и Ориола вдруг обнаружила, что забыла паспорт на столе.

«Это плохая примета», – промелькнуло у неё в голове.

– Не переживай. Придём в другой раз, – его тон был дружеским, участливым и фальшивым. Про себя он подумал: «Вот клуша, целый день потерян».