— Эрика! — слышу я возглас отца за спиной моего предполагавшегося жениха. — Так нельзя! Тебя никто не продавал, Эрика!

— А, папочка? С новым годом! Продавал, или нет, теперь будет разбираться полиция.

— Эрика, умоляю, послушай меня, — голос Виктора дрожит от напряжения. Он бледен, и, кажется, начинает терять самообладание. — Ты нужна мне, Эрика. Никто кроме тебя не сможет занять место в моем сердце. Ради Бога, прости, если мы тебя чем-то обидели. Это завещание, оно существует, да. Но если бы ты мне не понравилась по-настоящему, у нас бы ничего не вышло.

— Хватит заливать ерунду, Виктор! — горько усмехаюсь и одновременно всхлипываю я.

— Просто скажи, где ты, и я приеду, — зеленые глаза мужчины моей несбывшейся мечты сверкают решимостью. — Эрика, для меня со вчерашнего вечера нет никого важнее тебя! И перестань плакать, потому что все, что тебе наговорила Зина – неправда!

Ага. Уже представляю, как на заднем фоне отец душит Зину, и она бьется в предсмертной агонии.

— Правда или нет, уже не важно. Я переживу, Виктор. Поплачу эту ночь, и все пройдет. Жаль, что ты оказался таким жестоким и бессердечным лицемером. Счастливого нового года.

— Только не отключайся, пожалуйста! Нехорошо оставаться совсем одной в новогоднюю ночь!

— Уж лучше одной, чем в такой гнилой компании, — снова всхлипываю я и с размаху нажимаю отбой.

Все, больше никаких разговоров. Пора звонить Николасу.

— Эрика! С новым годом! — радостно голосит мой брат в телефоне. — Угадай, кто у меня в гостях?

В телефоне появляется веселое лицо Лары в шапочке Санты. Боже, как же я по ним скучаю! Сердце обливается кровью от мысли, что в новогоднюю полночь я не смогу до одури петь под подъездом вместе с Ником песню «В лесу родилась елочка, в лесу она росла» и вопить «Гип-гип, ура! С новым годом!», а Динара не будет нам подвывать. И вообще, если бы мой отец не был таким самодуром, а Иван не заставил меня сесть в самолет, сейчас бы мы могли встречать новый год вчетвером – Ник с Ларой, и я с Тимуром. Да, мечтай, Эрика. Как будто Тимур обратил бы на тебя внимание. Одного золотистого платья для этого мало. Надо быть, как минимум, раскованной блондинкой, чтобы ему понравиться. А не серой мышкой и в довесок ко всему неопытной девственницей.

— Эрика… постой, ты что, плачешь? — пугается Лара. — И вообще, где ты? Мы думали, ты у отца.

— Еду домой. Оказывается, отец заключил сделку со своим партнером Виктором Курбатовым и меня собирались продать. Потому что Виктору нужна жена-девственница! — я уже рыдаю взахлеб и не могу остановиться.

— Продать?! — вытягивается лицо брата в телефоне. — Ничего себе! Где ты сейчас, Эрика?

— Еду домой на поезде «Адлер-Москва». Я сбежала из отеля, Ник. На Казанском вокзале буду завтра вечером, в восемь пятнадцать. Пожалуйста, встреть меня. Я собираюсь написать заявление в полицию. Не позволю, чтобы мной торговали.

— Хорошо, Эрика. Ты только не волнуйся. Скажи, там, в поезде, все в порядке? Тебя никто не обидит?

— Нет. Я вообще одна в купе.

— Отлично. Ничего, новый год встретим вместе, по сотовой связи. В полночь будет звонить мама. Так что, мы с тобой, Эрика! А завтра заберем тебя с вокзала. И обязательно разберемся с этим грязным делом.

— Спасибо…

Мне уже легче. Я все еще всхлипываю, но понемногу прихожу в себя. Все, что не делается, к лучшему. Теперь никто не сможет заставить меня поехать жить в ледяной Омск. Я останусь самой собой. Буду работать в тетушкином агентстве, и радоваться жизни. Стану ходить на нормальные свидания. У меня все наладится. Потому что теперь я свободна. Иногда встретить новый год в одиночестве – лучше, чем провести его в компании предавших тебя людей. Интересно, Тимур уже нашел себе девушку?