Ого, оказывается, я собственник. Меня дико раздражает назойливое внимание публики. Я не хочу делиться Эрикой. Она будет только моей. Еще в обед я думал, что не смогу полюбить эту девушку. Сейчас я уверен в обратном.

Я приподнимаю бокал.

— За нашу встречу, Эрика.

— Да, за встречу, — соглашается она и тоже берет свой бокал.

— А чем ты занимаешься в Москве? — желая узнать о ней как можно больше, жадно интересуюсь я.

— Отрабатываю практику в тетушкином турагентстве. Обожаю свою работу. Путешествия – самое интересное в этом мире, Виктор, — с восторгом рассказывает мне она.

Я чувствую, что ей действительно нравится ее работа. Да, Она прелесть. Ничем не избалованная, милая и непосредственная девушка, которой нравится работать у тетушки.

— Так ты любишь путешествовать или работать в туристическом агентстве?

— Мне нравится дарить нашим клиентам радость. Отпуск - всегда радость. Но от путешествий я никогда не отказываюсь.

— А когда защитишь диплом, чем планируешь заниматься?

— Защита весной. И если бы была моя воля, я осталась бы работать в агентстве у тети, — пожимает плечами Эрика.

— А что мешает там остаться?

— Мой отец. Наверное, он заставит меня переехать в Омск. Там жутко холодно, а я люблю тепло.

Девушка грустнеет. Видимо, шампанское, смешанное с глинтвейном, уже ударило Эрике в ее невинную головку, раз она начинает делиться со мной своими переживаниями.

— Никто не может заставить тебя, Эрика, — уверенно говорю я.

— Он может… — вздыхает она. — Сюда же заставил приехать. Значит, и в Омск заставит.

— Что значит, заставил? Разве ты приехала к нам в гости не по своей воле?

— Конечно, нет! На самом деле сегодня вечером я собиралась на вечеринку к друзьям.

— А как ты оказалась здесь?

— Папин охранник затолкал меня в частный самолет и доставил сюда, — грустно улыбается она. — Хотя, знаешь, сейчас я уже об этом не жалею. Ведь если бы меня здесь не было, я бы не познакомилась с тобой.

Я озадаченно посматриваю на нее и потираю подбородок. Пазл начинает складываться в картину. Григорий Щербаков по случайности застрял на запасном аэродроме. Эрика с тетей летела из Москвы. Неужели ее привезли сюда насильно только для того, чтобы познакомить со мной? И даже не предупредили о том, что ей предстоит стать моей женой? Боже… Надо по-настоящему ей понравиться. Ведь, судя по ее словам, с отцом у нее совсем не складываются отношения. Если она узнает, что ее предварительно выдали замуж, даже не потрудившись об этом сообщить, она никогда не сможет мне доверять.

— Может, это хорошо, что мы с тобой встретились? — мягко касаясь пальцев ее руки, произношу я.

— Да. Думаю, это отлично, — соглашается Эрика. Она не торопится убирать руку, и я продолжаю мягко касаться ее пальцев.

— Знаешь, — задумчиво продолжает говорить она, — у меня дома на кухонном окне растет орхидея. Она тоже не выносит холода. Я люблю смотреть на свою орхидею, когда за окном идет снег. Кажется, мы с ней чем-то похожи. Обе хрупкие и ранимые. Мне никак нельзя в Омск. Я там погибну. Как орхидея, если ее вынести на холод.

Точно. Шампанское уже действует.

— Не думай сейчас об этом, Эрика. Обещаю, никто не отправит тебя в Омск против твоего желания. А пока давай проведем каникулы в свое удовольствие? Ты умеешь кататься на лыжах?

— Нет.

— Тогда завтра утром мы отправляемся на ярмарку, а послезавтра, первого января, начнем утренней прогулки на лыжах.

— А я не буду выглядеть глупо? Я ведь даже стоять на лыжах никогда не пробовала…

— А я для чего? Поверь, в округе не сыщешь лучшего инструктора, чем Виктор Курбатов, — победно улыбаюсь я.

— Ты, конечно, жуткий хвастун, но я доверюсь твоему опыту, — посмеивается она.