После помолвки пройдет ровно семь дней, и мы сочетаемся перед Всевышним браком.

После обмена ответами все выходят в главный зал. Женщины с мой стороны и мужчины со стороны жениха. Отцы жмут руки, матери обмениваются объятиями. Вот и все. А дальше ужин.

Даже при условии, что наш праздник будет в кругу семьи, традиция будет исполнена.

Обойти ее мы не можем, но так хотелось бы.

Мама и няня наряжают меня в нежно-розовое платье, вышитое серебром, и покрывают голову плотной тканью такого же цвета. На руках звенят браслеты, на шее красуется ожерелье из белого золота, подаренное Таиром, на голове под платком еще одно. Я украшена как дорогой подарок. Красиво. Даже очень.

Улыбаюсь в зеркало маме и Маарам. Они уверены, что я искренна. Что не умираю изнутри, становясь чьей-то невестой. Они уверены, что поступают правильно.

Но это выше меня, и я совершаю неловкий разворот, чтобы укрыть слезы и задеваю вазу, которая падает на выложенный плиткой пол и разлетается на сотки осколков.

«Плохая примета», - сейчас скажет мама.

Так и есть. Разбитая посуда в день помолвки или свадьбы, до традиционных обменов клятвами – жди беды в браке и трещины в нем.

- Ах… - охают обе женщины и смотрят на меня.

Испуг читается в каждой из нас. Мы в приметы верим и прислушиваемся.

- Дочка, как же так?

- Мам, я случайно, клянусь.

И это правда. Я случайно, хотела лишь скрыть правду, стекающую по моим щекам.

- Маарам скорее убери и сожги осколки.

Она кивает и бежит за метлой и совком.

- Не бойся, - успокаивает меня, хотя я, кажется, так и не поняла того, что случилось, черная полоса уже идет ровной линией в моей жизни, что может быть хуже?

- Мам, может не придавать значения, а то накрутишь сейчас себя.

- Именно, - отвечает отрешенно, - так и сделаем. Не всегда примета сбывается.

Ближе к полудню все готово к помолвке. Гости пребывают вовремя. Я вижу их всех в окно на первом этаже, где нахожусь уже готовая к приходу свидетеля. Руза с Амитой тоже с нами, потому что мужчины в другой комнате. Меня отвлекает малышка от мыслей, пожирающих нутро. Маарам держит за руку, и сама готова расплакаться, но я попросила ее этого не делать иначе сама сорвусь. А мне нельзя этого делать. Все должно пройти гладко, как того требует семья.

Входит мужчина, на меня накидывают специальную накидку, и он зачитывает клятву.

В последний момент задает вопросы, на который я громко отвечаю «да», ставя окончательную точку в прошлой жизни.

Мне дают перо с золотыми чернилами, и я пишу свой ответ Таиру.

Свидетель запечатывает кулон и уходит, а я принимаю поздравления от женщин. Улыбаюсь…

Через пять минут, мужчина возвращается с таким же ответом на черной нити и читая молитву завязывает ее на моей шее, словно запечатывает будущий союз.

«Вот и все, Далия! Ты больше не имеешь право на него, просто забудь».

Ухожу в уборную перевести дыхание и мне на телефон приходит сообщение.

«Прошу, только не он. Пусть будет Лина».

Боюсь касаться мобильного, но все же смотрю и первые слезы проливаются. Первые в моем новом жизненном статусе невесты Таира Аббаса.

10. Глава 10

«Моя, Лала.

Как ты? Прости что не так часто писал в последние дни, экзамены. Но я справляюсь с ними, ради нас, ради тебя.

Времени остается еще меньше. У меня для тебя сюрприз, которому ты будешь рада!

Напиши или позвони, как сможешь, я скучаю.

Твой, Орхан!»

Дрожащими руками печатаю ответ и проклинаю себя за эту боль:

«Орхан, пора посмотреть правде в глаза. Твои планы пусть остаются только твоими. Меня в них не было и не будет, прости.

Строй свою жизнь, как и планировал, женись на девушке своего круга. Уверена, что ты обязательно будешь счастлив, но не со мной.