– Помолвка через два дня, – продолжает он как ни в чем не бывало. – Постарайся к тому времени привести в порядок свои мысли и характер.

И все? Или добавит что-то?

Покорно склоняю голову, потому что если отвечу ему, то прогневаю Всевышнего. Я, итак, слишком сильно отхожу от традиций. Слишком поверила в наше «завтра» с Орханом и позволила чувствам затмить разум.

Таир сразу же уходит, а я чуть ли не в истерику впадаю.

– Боже, – испуганно восклицает Лина. – Другой за такую дерзость мог высечь тебя и отказаться.

– Думаю он так же, как и я «желает» этой свадьбы. У нас обоих нет выбора, – эта мысль проникла в голову, и я решила, что быть может я права? Что если это так? Но как мне это поможет я не знаю.

Свадьба состоится, этого факта не изменить.

– Далия? А что с… ну с тем парнем? – шепчет еле слышно она.

– А что с ним? – грустно спрашиваю, ощущая слезы бессилия. – Он приедет домой после учебы и увидит меня чужой женой. Пусть лучше ненавидит, чем зря рискует своей жизнью, ради меня. Потому что, приехав раньше он обязательно совершит глупость. Поэтому, как видишь все идет своим чередом. Никого не волнуют наши слезы и желания, Лина. Мне так понравилось любить и быть любимой, что теперь я ненавижу любовь. Она уродует настоящее, когда перестает быть в радость. Это насмешка судьбы, не иначе.

Лина всхлипывает и обнимает меня со спины.

– Мне очень-очень жаль, садыяк (подруга).

– И мне тоже.

С того дня я стала все реже отвечать Орхану, лишь поддерживала иллюзию того, что все по-прежнему, чтобы он не волновался и спокойно сдавал экзамены. Мысленно же я с ним уже простилась. От этого все больнее отдавались слова о любви, которые я привыкла ему говорить.

Ночами мне снились сны наших редких поцелуев и объятий. Он подарил мне эту нежность первых ласк между мужчиной и женщиной, поэтому сейчас моим наказанием стал такой поворот жизни. Всевышний все видит. Я сама виновата во всем. Поддалась этому соблазну и испортила.

Что если брат прав? Что если я… Боже…

Больше всего я боялась, впрочем, как и мама, что не справиться именно сердце с наплывом стольких эмоций и событий в короткий срок, совсем недавно мы оплакивали потерю Камалии, сейчас свадьбу. Но мы сходили к врачу, который нас успокоил.

Минуты, часы и секунды несли меня в день, который навсегда отрывал от возможного счастья.

День помолвки.

Сегодня нет особых ритуалов.

Сегодня, свидетель, который будет и на свадьбе скреплять наш союз, спросит меня о моем желании принять фамилию Аббас и стать его женой. Моим согласием будет сакба. Это черная нить, на которой располагается мужской кулон, в который я положу маленький кусочек бумаги, данный мне свидетелем с моим ответом «да».

Такой же принесет мне он в ответ, на согласие Таира взять меня в жены.

После помолвки пройдет ровно семь дней, и мы сочетаемся перед Всевышним браком.

После обмена ответами все выходят в главный зал. Женщины с мой стороны и мужчины со стороны жениха. Отцы жмут руки, матери обмениваются объятиями. Вот и все. А дальше ужин.

Даже при условии, что наш праздник будет в кругу семьи, традиция будет исполнена.

Обойти ее мы не можем, но так хотелось бы.

Мама и няня наряжают меня в нежно-розовое платье, вышитое серебром, и покрывают голову плотной тканью такого же цвета. На руках звенят браслеты, на шее красуется ожерелье из белого золота, подаренное Таиром, на голове под платком еще одно. Я украшена как дорогой подарок. Красиво. Даже очень.

Улыбаюсь в зеркало маме и Маарам. Они уверены, что я искренна. Что не умираю изнутри, становясь чьей-то невестой. Они уверены, что поступают правильно.