Монархия сохраняется в значительном количестве стран либо в силу исторической традиции, либо под влиянием сохранения в обществе определенных форм общественной организации.

Различают абсолютную и конституционную монархию.

Абсолютная монархия предоставляет главе государства всю полноту высшей законодательной, исполнительной и судебной власти. В современном мире к абсолютным монархиям можно отнести такие страны, как Саудовская Аравия, Катар, Оман, Бруней, Бахрейн. Верховная власть монарха практически ничем не ограничена и не распределяется между другими субъектами. Законы издаются от имени монарха, ему подчинен весь административный аппарат государства. Власть монарха усиливается тем, что он одновременно является и высшим духовным лицом.

К примеру, согласно Конституции Катара вся полнота законодательной и исполнительной власти принадлежит главе государства – эмиру, который избирается из своей среды мужскими членами правящей семьи Аль Тани (насчитывает 3000 человек). Эмир представляет государство во внешних сношениях и является верховным главнокомандующим вооруженными силами Катара. Он назначает и смещает гражданских и военных служащих, формирует Совет обороны. Своим указом эмир может отменить любое решение суда. Он может непосредственно возглавлять правительство в качестве премьер-министра (в настоящее время этот пост занимает брат эмира), назначает министров по рекомендации премьер-министра и по своему усмотрению может в любой момент сместить их с занимаемых постов[8].

Конституционная (парламентарная) монархия (Бельгия, Великобритания, Дания, Испания, Люксембург, Монако, Нидерланды, Норвегия, Швеция) характеризуется тем, что власть монарха не распространяется на сферу законодательства и значительно ограничена в управлении. Законы принимаются парламентом, право «вето» фактически (в ряде стран и формально) монарх не осуществляет. Правительство формируется на основе парламентского большинства и несет ответственность перед парламентом. Фактическое управление страной осуществляет правительство. Любой акт монарха требует утверждения главой правительства или соответствующим министром. В европейской политической традиции считается, что монарх – это носитель традиции, символ единства нации, незыблемости политической системы.

Республика — это форма государственного правления, при которой верховная власть осуществляется выборными органами, избираемыми населением (но не всегда) на определенный срок. В настоящее время из 190 государств мира более 140 являются республиками. Отличительные признаки республиканской формы правления.

Источником власти признается народ.

Наличие главы государства и коллективных законодательных органов представляющих население страны.

Выборность на определенный срок главы государства и членов законодательных органов власти.

Юридическая ответственность главы государства и других высших органов государственной власти.

Высшая власть основана на принципе разделения властей с четким разграничением полномочий.

Известны две основные формы республиканского правления: президентская и парламентская республики.

Президентская республика характеризуется особой ролью президента, который одновременно является главой государства и возглавляет правительство. Пост премьер-министра отсутствует. Правительство формируется внепарламентским путем, президент назначает его членов без согласования с законодательными органами (парламентом) или, как в США, «с согласия сената». Министры проводят политику, определяемую президентом, и несут ответственность перед ним. Парламент напрямую не влияет на назначение или отставку министров. Глава государства избирается независимо от парламента либо прямым голосованием граждан, либо коллегией выборщиков, избираемых населением (США). Президент наделяется правом отлагательного вето на законы, принимаемые парламентом, и активно им пользуется. Президентом становится лидер партии, победившей на президентских выборах, парламентское же большинство может принадлежать другой партии (в 1980-е гг. в США президентом был республиканец, а большинство в Конгрессе оставалось за демократами, сегодня наоборот). В парламентской республике такое несовпадение невозможно.