Окончания сна он не помнил. Но, когда проснулся, уже знал, что будет темой его новой картины. Знал он и то, кем были эти девушки…

На следующий день, около полудня, в дверь позвонили. Это оказался Виктор, все такой же сияющий и уверенный в себе.

‒ Здравствуй. Ну, и как наши успехи?

‒ Привет, Виктор. Да вроде все неплохо. Заходи…

В мастерской взгляд гостя сразу упал на новую картину.

‒ Валькирии? ‒ усмехнулся он. ‒ Ох уж эти мне хохотушки…

Илья даже вздрогнул.

‒ Ты их знаешь? ‒ тихо спросил он, думая о том, как это может быть. Ведь это был просто сон…

‒ Да кто их не знает, ‒ хмыкнул Виктор. ‒ С ними встречается каждый. Но тот, кто соблазнится на их ласки, полный идиот. Надеюсь, тебя они не окрутили? Я как-то забыл предупредить.

‒ Не окрутили, ‒ ответил Илья. Немного помолчал: ‒ Виктор, я ничего не понимаю. Что происходит?

‒ Есть два способа объяснения: традиционный и продвинутый. ‒ Виктор сел в кресло у окна, закинул ногу на ногу. ‒ Ты какой предпочитаешь?

‒ Мне без разницы…

‒ Тогда начнем с традиционного. Ты читал «Фауста» Гёте?

Илья нахмурился.

‒ Не читал, ‒ ответил он. ‒ Но примерно представляю, о чем там идет речь.

‒ Тем лучше. Думаю, ты уже оценил привлекательность того, что тебе может дать Сатана. Красивые женщины, бесподобный секс. Успех в работе, какой бы она ни была. Уверяю тебя: не пройдет и года, как ты станешь одним из самых известных художников. Твои картины будут висеть в лучших галереях мира. Потому что для Сатаны, ‒ тут голос Виктора стал тверже, ‒ нет ничего невозможного. И он щедро вознаграждает тех, кто ему служит.

‒ Но ты ведь не Сатана?

‒ Нет, конечно, ‒ усмехнулся Виктор. ‒ Хотя очень надеюсь дорасти до его уровня.

‒ Но это несерьезно. ‒ Илья подтянул стул и сел напротив своего странного гостя. ‒ Слишком все надуманно. Сатана, продажа души… Какой-то комикс.

‒ О продаже души я пока еще не говорил. Но ты прав, звучит это все как-то архаично. Поэтому давай перейдем ко второму способу объяснения, продвинутому. Ты слышал о китайских понятиях Инь и Ян?

‒ Краем уха, ‒ пожал плечами Илья. ‒ Что-то из восточных единоборств. Мягкое ‒ твердое, жесткое ‒ податливое.

‒ Примерно так, ‒ кивнул Виктор. ‒ Понятия Ян и Инь отражают два основных начала вселенной: мужское и женское. При этом в Ян таится Инь, в Инь ‒ Ян. Одно переходит в другое, и так до бесконечности. На более обобщенном уровне мы выходим на две действующих во вселенной силы: созидающую и разрушающую. И как без тьмы нет света, так и без смерти нет жизни. Об энтропии что-нибудь слышал?

‒ В школе, ‒ ответил Илья. ‒ Энтропия ‒ это мера хаоса. Так?

‒ Сойдет и так, ‒ согласился Виктор. ‒ Если энтропия ‒ это мера хаоса, то с ней тесно связаны две наших силы. Созидающая ведет к уменьшению энтропии, а именно, к структуризации вещества, к усложнению, к росту, к жизни. И наоборот, разрушающая сила стремится к увеличению энтропии, к хаосу. Самое главное для нас в том, что одна из этих сил не может существовать без другой. Уничтожь зло ‒ не будет и добра. Если ты читал Библию, то должен знать, что, согласно христианской доктрине, именно Бог позволяет Сатане действовать. И все зло, что есть на земле, происходит исключительно с Божьего попущения. А почему? ‒ он выдержал паузу. ‒ Да потому что даже Бог не может обойтись без зла. Зло необходимо, и, когда первый божий ангел Люцифер пошел против Бога, не признавая над собой ничьей власти, Бог с этим, немного покочевряжившись для приличия, согласился. Почему? Да потому что ему нужен был Дьявол. Как в детективах: хороший полицейский ‒ плохой полицейский. Один с пряником, другой с кнутом. Всегда должен быть кто-то, кто делает грязную работу. И если христианский Бог ее делать не может ‒ в силу своего божественного статуса, ‒ то он не против того, чтобы эту работу делал Сатана. Понимаешь, о чем я? ‒ Виктор внимательно смотрел на Илью. ‒ Эти ребята работают в одной связке. Две команды: одна играет на стороне Бога, другая на стороне Сатаны. Два всемирных потока энергии: один созидающий, творящий. Другой разрушающий. При этом в разрушении кроются истоки будущего роста. На месте пожарищ всегда вырастают новые дома. На месте сгоревшего леса ‒ новый лес. Трупы людей и животных превращаются в прах: что из земли пришло, в землю и уходит. И из праха снова рождается жизнь. Вспомни булгаковский пир у Сатаны: крови уже нет. Она давно впиталась в землю, дав жизнь лозе. Та дала виноград, виноград превратился в вино. Круговорот жизни ‒ и круговорот смерти. Вечный вселенский механизм. И мы, грешные, отчаянно пытающиеся найти свое место в этой жизни… ‒ он замолчал.