Дмитрий Сергеевич, глядя на меня с некоторым сомнением, спустился в мастерскую.

– Ну как, Дмитрий, – спросил я, – всё нормально? Договор хороший? Зарплата устраивает?

– Более чем, Ваше Благородие! Благодарю вас за… щедрость.

Я заметил, что из уголка его глаза потекла скупая мужская слеза, и улыбнулся про себя – этот старый вояка явно не ожидал, что кто-то предложит ему работу с таким жалованием. Он, видимо, всё ещё не верил в то, что его, однорукого бойца, приняли на службу в гвардию.

– Я всё понимаю, – сказал я, с улыбкой хлопая его по плечу, – добро пожаловать в семью, и всё такое. Но рыдать ещё рано.

– Да вам показалось, Ваше Благородие, – пробормотал он, вытирая глаз.

– Да-да, – кивнул я. – У меня для тебя кое-что есть. Садись обратно на стул. И закрой глаза.

Он неуверенно замешкался.

– Я понимаю, что мы с тобой только познакомились, – пояснил я. – Но контракт ты уже подписал. Душа твоя мне не нужна. Но полного подчинения я требовать буду. Тебе это полковник Скала рассказал?

– Так точно, Ваше Благородие! – бодро ответил он, принимая привычную армейскую стойку. – Полковник передал чёткие инструкции. Все мои действия – исключительно с вашего разрешения или с разрешения полковника Полянина, являющегося главой гвардии Рода Вавилонских. Я…

– Воу-воу… – я поднял руку, останавливая его. – Полегче. Хвалю за дисциплинированность. Но можно не так официозно. Ну что, ты готов к сюрпризам?

– Так точно! Ой, простите, Ваше Благородие, – он смущённо почесал затылок. – Да, готов.

– Хорошо. Тогда закрой глаза.

Он обречённо вздохнул, и закрыл глаза, явно ожидая подвоха. Я же, не теряя времени, взял со стола протез и сказал:

– Слушай, будет немного неприятно, но боль – терпимая. Ты же боец у нас опытный, потерпишь.

Я, не дожидаясь его ответа, приложил протез к его телу. Специальные магические захваты, которые я встроил в него, мгновенно сработали, механически обхватив его плечо. Затем тончайшие нити проволоки, словно живые существа, обвили его культю, проникая под кожу, соединяясь с нервными окончаниями.

Я запустил в протез свою энергию, «проворачивая стартер», активируя магические узлы. Энергия потоком хлынула в него, наполняя артефакт силой. Затем, повинуясь моей воле, начала синхронизироваться с энергетическим полем Дмитрия Сергеевича.

Он вздрогнул, но, как настоящий солдат, сдержал крик боли. Я, невольно улыбнувшись, оценил его выдержку, и сказал:

– Теперь можешь открывать глаза.

Макаров открыл глаза и… застыл. Его взгляд, полный изумления, был прикован к механической руке, которая возникла из ниоткуда.

– Что это? – с трудом выговорил он, с опаской дотрагиваясь до неё здоровой рукой.

Я отошёл в сторону, с улыбкой наблюдая за ним.

– Нравится? – спросил я.

Дмитрий Сергеевич, словно не веря своим глазам, начал шевелить пальцами. Механическая рука, послушно подчиняясь его воле, двигалась, сгибалась, разгибалась, сжималась в кулак.

– Честно говоря… Я в шоке, – наконец ответил он, с трудом выговаривая слова. – Признаться честно, я в первый раз такое вижу. Нет, я, конечно, слышал про бионические протезы, которые делают богатым людям… Ну, и даже видел пару раз вживую. Но они и близко не были такого качества, – он с восхищением разглядывал свою новую руку.

– Я тебе скажу больше, – усмехнулся я. – Протяни ладонь.

Он протянул руку, и я, достав отвёртку, с размаху ткнул ей в ладонь.

– Ой, больно! – вздрогнув, он отдёрнул руку.

– Понимаешь, о чём я? – спросил я, с улыбкой глядя на него.

– Я… я чувствовать могу? – прошептал он, не веря своим ощущениям.

– Ну да, чувствовать. Вот только… к сожалению, прямо сейчас я не смогу навести тебе «косметическую» красоту. Нет у меня такого оборудования, чтобы сымитировать под кожу. Но ты не волнуйся, рано или поздно я с этим разберусь. И рука будет выглядеть, как настоящая.