Единственное, что уяснил точно: все, что делал сегодня, было глупо, нерационально и неправильно. Но комплекса неполноценности почему-то не возникло.

– Все вы такие умные и опытные, а в чужой мир попал один я! И зомбокроля завалил тоже я, собственными руками! – Благоразумно опустил тот факт, что мертвый кроль чуть не завалил меня самого. Впрочем, учитывая, что монолог произнесен мысленно и перед экраном, это умолчание вполне допустимо и несущественно.

Размышления о глобальном прерываются настойчивым стуком в дверь.

Открываю и с недоумением обнаруживаю у себя во дворе изрядно помятого небритого типа классической бомжеватой наружности. Густой запах перегара и бланш под глазом живописно дополняют картину.

– О, сосед! Думал, дверь придется ломать, никто не отзывается.

– Что-то случилось? – настороженно спрашиваю, ожидая неприятностей.

Никогда не любил общаться с подобными людьми.

– Выручи по-соседски. Гланды горят, добавить надо. Совсем чуть-чуть… – Попытка изобразить на пальцах размер этого самого «чуть-чуть» едва не опрокидывает просителя, но каким-то чудом клиент удерживается на ногах. – Сто рубликов – век благодарен буду!

Вот же невезуха! Хотя чего еще ожидать, находясь в центре криминального гетто.

– Денег нет, – на всякий случай уточняю, но, чтобы не провоцировать «соседа» и не привлекать внимание всей улицы, вынужденно откупаюсь натуральным продуктом.

Прошу подождать и через минуту возвращаюсь с той самой уцелевшей бутылкой водки, отмахиваюсь от маловразумительной благодарности и с облегчением закрываю дверь.

То, что я совершил серьезную и крупную ошибку, стало понятно через полчаса.

Мощный грохот в дверь, на этот раз намного громче, и слышен, наверное, даже на соседней улице. По ощущениям, бьют явно ногами, причем посетитель, похоже, не один.

Выглядываю в окно – так и есть! Жаждущих халявного пойла заметно прибавилось – теперь их трое.

– Что, струсил? Не послал сразу и далеко – теперь расплачивайся. Покоритель соседних миров! Лох ты последний, сейчас бомжи будут об тебя ноги вытирать.

От отчаяния схватился за голову. Может, полицию вызвать? Но тогда они мне житья здесь не дадут, подкараулят и почки отобьют вместе с зубами.

Словно в подтверждение моим мыслям, стук в дверь усилился.

– Открывай давай. Или дверь выломаем!

– Или сожжем дом… – добавил второй, еще более гнусный голос с неожиданной ненавистью.

Поток матерной брани заметно усилился, показывая растущее нетерпение страждущих, обещая скорые и серьезные проблемы, вплоть до членовредительства.

Нельзя было откупаться – для таких людей это четкий признак слабости. А если дал слабину – ты законная добыча для шакалов, если оперировать терминами животного мира.

Внезапно стало стыдно. Перед собой, перед дедом, которого никогда не видел. Он-то надеялся, что внук пойдет по его стопам, откроет и освоит новый мир. Смешно и грустно – внук на первых встречных бомжах слился.

– Сейчас будет вам и белка, и свисток… – Совершенно неожиданно злость и решимость поднялись во мне черной мутной бешеной волной.

Достал «вальтер», включил диктофон на запись, спустился к двери. Несколько минут подождал, тщательно фиксируя поток брани и угроз, после чего выключил смартфон и неожиданно распахнул дверь.

– Предупреждаю, уроды. Все ваши угрозы записаны на диктофон. Считаю до трех, потом стреляю. Раз… два… три…

Не поверили: слишком неожиданный переход из статуса дичи в статус охотника.

Выстрел! Целился в ботинок гопнику, тому, что ближе всех ко мне. Мимо, совсем чуть-чуть, но впечатление производит. Пуля с визгом противно рикошетит от каменной плитки. Бомжи дружно бросаются наутек.