Пришлось мне идти за свой стол и заниматься недельными отчётами по прошедшим акциям.

Ударно поработав, я взялась оттирать пятно кофе с юбки. На помощь мне пришла Анька, в сумочке которой всегда хранился арсенал вещей на все случаи жизни: от двухфазного средства для снятия макияжа до крестовой отвёртки. Я не удивлюсь, если однажды Аня ловким движением руки извлечёт из своей красной дамской сумочки надувную лодку, из бокового кармашка достанет насос, накачает её и уплывёт в нейтральные воды. Но сегодня мне нужны были всего лишь влажные салфетки с пятновыводителем – такая бытовая мелочь в её сумке, естественно, нашлась. Я усиленно тёрла пятно, рискуя протереть юбку до колготок, но единственное, что выводили эти салфетки – это меня из себя. А пятно стало, признаюсь, чуть бледнее, но ещё больше. Я из солидарности с ним хотела тоже побледнеть, но передумала: ничего страшного, похожу с пятном на пол-юбки, как с немым упрёком в адрес всяких там директоров по развитию. Возможно, при удачном стечении обстоятельств мне даже удастся зарегистрировать это пятно как производственную травму и получить выплату.

Естественно, я не собиралась на вечеринку по случаю назначения Этого. Простите, а что мне праздновать? Пришествие человека, который через пару недель меня уволит? Да и вообще, видеть его надменное лицо, его наглые ухмылочки мне не хотелось совершенно. Поэтому я оделась, попыталась завести с брелока машину, которая, естественно, не завелась, потому что из-за кое-кого я вынуждена была припарковаться слишком далеко, психанула на этот счёт, в очередной раз шёпотом обматерила нашего нового сотрудника и пошла к выходу.

Коллеги уже скучковались возле конференц-зала. Увидев меня в пуховике и шапке, удивлённо спросили, почему я ухожу, сейчас же будет вечеринка.

– Нахрен мне нужна вечеринка этого Касьянова? – отчётливо спросила я и, как вы, наверное, уже догадались, ровно в этот момент возле меня появился он. М-да, баллов, чтобы он занёс меня в чёрный список сотрудников, я сегодня заработала, конечно, с перебором. Однако он как ни в чём не бывало улыбнулся и встал у меня на пути. В руке он держал стаканчик кофе, купленный в кофейне на первом этаже нашего здания. Он протянул его мне и сказал:

– Вот. Латте с корицей. Компенсация за доставленные неудобства.

– Ты внизу у нас купил? Там стрёмный кофе, – ответила я. Нет, не подумайте, это не каприз. Кофе там реально безобразный, на вкус хуже растворимого «три в одном», иначе зачем бы я заезжала в ту кофейню, где мы с Этим сегодня имели несчастье познакомиться?

– Ну хочешь, я метнусь в ту кофейню? – господи, что же ему от меня надо?

Коллеги, плотным кольцом окружившие нас, с неподдельным любопытством слушали этот разговор. Им было жутко интересно, что происходит, ведь предысторию-то знали только мы с Денисом.

Я попыталась его обойти, но он снова перегородил мне дорогу.

– Да господи, что тебе от меня надо? – буквально взмолилась я, подняв на него глаза.

– Ксюш, – сказал он, – давай уже мириться. Согласись, мы как-то плохо начали, а нам с тобой придётся работать вместе. Возможно, долго. Ты же прекрасно понимаешь, что для комфортной и слаженной работы необходима благоприятная атмосфера в коллективе. Мне важно, чтобы сегодня на вечеринке по случаю моего назначения присутствовали все сотрудники. И ты в том числе.

Смотри-ка, как он внезапно переквалифицировался из Царя в Кота Леопольда. Не иначе потому, что рядом стоял и наблюдал за нашей беседой Серёжа. Но я не хотела сдаваться. Важно ему, ага, а я из-за его прихоти сейчас возьму и останусь? Я взяла из его рук кофе. Терять мне уже явно было нечего. Я всё равно очень вряд ли продолжу здесь работать, если мне придётся делать это под руководством этого двуличного Оптимизатора. Я посмотрела ему прямо в глаза и спросила: