Знающие люди быстро объяснили девушке, что она столкнулась с проявлениями нечистой силы и без хорошего колдуна теперь не обойтись. Колдун нашелся быстро и, что особенно удачно, он жил в этом же доме. Но время шло, обряды проводились, деньги за магические услуги исправно платились, а нечистая сила чувствовала себя все так же вольготно и прекращать беспредельничать не собиралась. Последней идеей дипломированного международной ассоциацией белого мага было то, что дух недавно умершей бабушки, потомственной тайной ведьмы, не может обрести покой и для решения этой проблемы необходимо провести ритуал с кровавым жертвоприношением. Жертвой должна была стать кошка или хотя бы черная курица. Диана, которая была вегетарианкой, пришла в ужас от этого, нарушила договор с магом о неразглашении и за бокалом вина рассказала все как есть своей подруге Елене. К тому же, она не знала, где взять черную курицу и, уж тем более, не собиралась убивать ни в чем не повинную кошку. Ну, а Елена сразу подумала о своем новом знакомом, ставшим ей другом, Ростиславе, и на удачу, попросила его помочь приструнить нечистую силу. Опричник же, в соответствии со своей должностью в Тайном Приказе, не мог отказать в подобной просьбе.

Прошло около получаса. Девушки сидели в гостиной и, устав ждать чего-то сверхъестественного, уже болтали о своем. Диана, хоть и не была, как Лена профессиональным антикваром, являлась страстной любительницей старинных вещей. Кроме того, антикваром была ее бабушка и сейчас наследница коллекции увлеченно рассказывала подруге историю хранящихся здесь раритетов. Росс медленно осматривал квартиру, пытаясь найти источник беспокойства хозяйки, но ни подклада со стороны, не какого-то давно живущего здесь привидения не видел и не чувствовал. И вдруг, на кухне, краем глаза он заметил метнувшуюся от него за газовую плиту небольшую черную тень.

«Да, ладно,» – подумал Росс, – «Не может быть».

Это был простой домовой. Существо из потустороннего мира, которое обычно охраняет и всячески заботится о домашнем очаге, не признало новую хозяйку жилища и объявило ей войну.

«Ну, держись, черт лохматый,» – зло ухмыльнулся опричник.

– Свеча есть? – спросил он Диану, вернувшись в гостиную.

– Какая свеча? – не поняла она.

– Любая, – пояснил Ростислав, – открытый огонь нужен.

– Такие подойдут? – Диана достала из комода несколько церковных свечей и протянула их Ростиславу.

– Вполне, – ответил он, взяв одну из них.

Росс зажег свечу и шепча едва слышно молитву, зашел на кухню. Поначалу ничего особенного не происходило. Но как только он приблизился к плите, оттуда начало доносится шуршание и возникло ощущение какого-то необъяснимого движения.

«Так, изводим или попробуем их подружить?» – подумал он и, обращаясь к домовому, мысленно добавил, – «Ну, и что с тобой делать будем?»

Шуршание тут же стихло и только маленькая круглая солонка, недавно потерянная хозяйкой, выкатилась на середину кухни.

– Хозяйка, молока налей в блюдце, – крикнул Ростислав.

– Молока? – переспросила Диана, входя на кухню и заметив валяющуюся на полу солонку, добавила, – о, бабушкина солонка! А я уж думала потеряла ее с концами. Где вы ее нашли?

– Вроде под печкой валялась, – пожал плечами Росс, – в смысле под плитой.

Росс молча смотрел, как она наливает молоко в блюдце, а краем глаза пытался рассмотреть затихшего за плитой домового. Нечисть хорошо умела отводить глаза, но опричник при необходимой концентрации мог видеть то, что предпочитало быть невидимым.

– Погрей, чтобы теплое было, добавь ложку меда или кусок сахара положи, и поставь под плиту, – добавил он.