– Вы еще и физик, г-н Ром, – удивился Люк.

– Нет. У меня был друг физик. Он трагически погиб.

– Печально. Допустим, вы откроете дверь в другой мир, хотя я в этом не уверен. Что дальше?

– Мы попадем в этот мир. Мы увидим этот мир.

– Это интересно. Но кроме удовлетворения любопытства, что это дает?

– Вы очень практичный человек, г-н Миран, – разозлился Ром. – Но к моему счастью ваше любопытство очень дорого стоит.

– Это не любопытство, г-н Ром, – вмешалась Диана. – Это попытка сбежать от жизни, от обыденности.

– Пусть так, – уже более спокойно произнес Ром. – У вас появится возможность пережить незабываемые впечатления. Это изменит вас.

– С нами более или менее понятно, г-н Ром, – не унималась Диана. – А что хотите получить вы?

Ром задумался. Перед его мысленным взором всплыла встреча с мессиром Леонардом.

Поздно вечером Ром сидел в кабинете своей парижской квартиры. Он уже который раз просматривал старинные альтернативные карты Антарктиды, на которых материк был изображен безо льда, перечитывал описание Гипербореи в различных верованиях. Страна богов будоражила его сознание. Но утомленный разум не мог найти ответа, не мог связать разрозненные факты, чтобы выстроить четкую картину бытия.

Бросив уставший взгляд на заваленный бумагами стол, Ром откинулся на спинку кресла и погрузился в дремоту. Вдруг ему стало холодно. Он открыл глаза. На диване у противоположной стены сидел незнакомец в черном плаще.

– Кто вы? – вырвалось у Рома.

– Зовите меня мессир Леонард, – глухо произнес незнакомец.

– Зачем вы пришли? – в ужасе произнес Ром, осознавая, что от визита дьявола хорошего ждать нельзя.

– Хочу помочь. Расскажу про будущую Гиперборею, – гость посмотрел на Рома холодными глазами, и Рому стало жутко. – То, что люди называют древней Гиперборей, на Земле не существует. Вернуть пошлое не возможно. Вернуться в прошлое реально, но это неполезно. Будущая Гиперборея – это мир шестой расы, которая придет на смену пятой, человеческой расе. Войти в этот мир могут только люди, души которых создадут новую расу, новое человечество. Ты к ним не относишься, Гюнтер. Для тебя, как представителя пятой расы, есть только два варианта: либо на небо, либо ко мне, в преисподнюю. На небо тебе дорога закрыта. Ты убил своего лучшего друга физика Тома Кравола.

– Я не хотел этого! – воскликнул Ром.

Ром увидел как в кино свой последний разговор с Томом.

– Гюнтер, оставь затею с активизацией реактора Земли. Ты погубишь людей и сам погибнешь.

– Наука требует жертв, Том.

– Это не наука, а твои оккультные заблуждения. Нет никакой Гипербореи. Искривление пространства не обязательно будет Гипербореей. Ты не знаешь, с чем будешь иметь дело.

– Вот, я и хочу проверить: заблуждение это или нет.

– Ценой жизни членов экспедиции?

– Перестань, Том. Все будет хорошо.

– Не будет. Я сегодня помещу разгромную статью о твоих псевдонаучных изысканиях в Интернете, если ты не откажешься от своей затеи.

– Подожди, Том, давай все обсудим.

– Понятно, не откажешься, – Том резко встал, собираясь уходить, и повернулся к Рому спиной.

Ром, не помня себя от ярости, схватил со стола тяжелую каменную пепельницу и кинул ее в друга. Удар пришелся по голове. Том с грохотом упал на пол. Он был мертв. На столе лежал пакет от пришедшей утром посылки. Ром натянул пакет Тому на голову, чтобы не запачкаться кровью. Труп он выбросил в Сену.

– Это был несчастный случай! – вновь закричал Ром.

– Ты забыл, кто я, Гюнтер. Мне известны все твои мысли. Я обещаю тебе хорошую жизнь в моих владениях, – усмехнулся дьявол.

– Что должен я делать?

– Найди представителей будущей шестой расы, включи их в состав экспедиции.