Забавно, но только сейчас дежурный обратил внимание, что на указательном пальце девушки красуется массивное кольцо с большим ограненным камнем.

– Откуда это у тебя?! – с нескрываемым подозрением процедил полицейский, туповато уставившись на дорогое украшение.

С удивительным проворством для своей корпулентной фигуры перегнувшись через стол, он потянулся к Марте в попытке перехватить ее руку.

– Я – не воровка! – взвизгнула девушка, мгновенно заведя себе руку за спину. – Оно у меня уже было, когда я очнулась в подземелье.

Взглянув на девушку со странным любопытством, дежурный осторожно, чтобы не спугнуть ее, начал подниматься с места и обходить вокруг своего письменного стола.

Марта не спускала с него напряженного взгляда, прикусив нижнюю губу. Что-то в поведении этого полицейского и в том, как он посмотрел на нее, заставило девушку насторожиться. В подсознании вновь возник тревожный сигнал. Внутренний голос подсказывал ей, что нужно бежать.

Внезапно вскочив со стула, Марта опрометью бросилась к двери и рванула ее на себя, выскочив наружу. В коридоре было пусто. Лишь в его дальнем конце, повернувшись спиной, стоял, перетаптываясь с ноги на ногу, какой-то мужчина. Выскользнув из помещения, девушка помчалась к выходу из участка. Взревев от злости, допрашивавший ее полицейский бросился вдогонку за девушкой. Тяжело пыхтя, он громко топал у нее за спиной.

Страх подгонял Марту, придавая ей энергии. Изо всех сил оттолкнув перегородившего ей путь и широко расставившего руки в обе стороны низкорослого худощавого постового, она выбежала во двор.

Выскочив на улицу, Марта испуганно завертела головой. Она понятия не имела, в какую сторону ей идти, и что дальше делать.

– Эй, тебя уже отпустили? – откуда-то сбоку раздался знакомый голос того самого матроса, благодаря которому она и очутилась в полицейском участке.

У парня взяли короткие показания и, записав паспортные данные, отправили восвояси. Рядом со зданием полиции он задержался по чистой случайности, усевшись в теньке под олеандрами на скамейку, чтобы поболтать по телефону с приятелем и рассказать о своем коротком приключении.

Марта стремглав бросилась навстречу матросу.

– Ты должен мне помочь! – взмолилась девушка, отчаянно вцепившись ему в руку. – Здесь мне грозит опасность!

Подозрительно покосившись на Марту, матрос замер на несколько секунд, оценивая, не врет ли она. Он уже приготовился резко отшить странную оборванку. Однако, услышав возбужденные крики и заметив выскочившего из проходной взъерошенного постового полицейского с автоматом наизготовку, парень внезапно передумал.

– Бежим!

Подхватив Марту под локоть, матрос потащил девушку за собой, быстро завернув за угол дома напротив.

***

Запоздало сообразив, что перстень у нее на пальце привлекает ненужное внимание, Марта незаметно спрятала кольцо у себя на груди, засунув под резинку лифчика. По счастью простодушный матрос так ничего и не заметил.

– Куда мы идем? – сбивчиво, слегка задыхаясь от быстрой ходьбы, спросила девушка.

– К одной моей хорошей знакомой. Я иногда у нее ночую. Ну, ты понимаешь, о чем я, – подмигнул ей матрос.

Марта приостановилась, возмущенно подняв одну бровь.

– Ты ведешь меня к проститутке?

Парень недоуменно покосился на нее, удивившись столь своеобразной интерпретации своих слов.

– Конечно же, нет! Мы просто время от времени встречаемся. Вообще-то Ирина работает барменшей в ресторане недалеко от набережной. Вот туда-то мы сейчас и направляемся. Там есть комната, в которой можно отдохнуть и спокойно все обсудить. Да и помыться тебе не помешало бы, – иронично ухмыльнулся матрос.