В состав базальных ядер входят: хвостатое ядро, nucleus caudatus; чечевицеобразное ядро, nucleus lentiformis; ограда, claustrum, и миндалевидное тело, corpus amygdaloideum.

Хвостатое ядро имеет форму запятой, расположенной в сагиттальной плоскости, с продольно ориентированной длинной осью. Оно располагается латеральнее и выше таламуса. Передний конец хвостатого ядра – головка, caput, имеет утолщение. Постепенно уменьшаясь в объеме, головка ядра продолжается в тело, corpus, свободная поверхность которого выступает в полость бокового желудочка. Тело хвостатого ядра, постепенно истончаясь и загибаясь вниз, продолжается в хвост, cauda. Хвостатое ядро своим изгибом охватывает волокна белого вещества, частично продолжающегося из ножек мозга. Размер хвостатого ядра в сагиттальном направлении достигает 6 – 7 см. Наибольшая ширина в области головки равняется 20 мм, а в области хвоста составляет примерно 3 мм.

Латеральнее хвостатого ядра и зрительного бугра находится хорошо выраженная полоска белого вещества – внутренняя капсула, capsula interna, ширина которой составляет 5 – 7 мм. Внутренняя капсула отделяет хвостатое ядро от чечевицеобразного ядра. Чечевицеобразное ядро, nucleus lentiformis, со всех сторон окружено белым веществом и во всех плоскостях имеет клиновидную форму. В нем выделяют две части – латеральную и медиальную. Латеральная часть, большая по размеру, называется скорлупой, putamen; медиальная часть – бледный шар, globus pallidus.

Скорлупа, putamen, как и хвостатое ядро, имеет cepo-poзовую окраску. Бледный шар, globus pallidus, на свежем препарате отличается по желтоватому цвету. Тонкая пластинка белого вещества – мозговая пластинка, lamina medullaris, отделяет скорлупу от бледного шара.

Ограда, сlaustrum, располагается латеральнее скорлупы и отделяется от нее слоем белого вещества, представляющим наружную капсулу, capsula externa. Еще более латерально находится полоска белого вещества – самая наружная капсула, capsula extrema, отделяющая ограду от коры островка. Ограда на горизонтальном срезе полушария имеет вид тонкой полоски серого вещества (в среднем 1 – 2 мм). Ее наружная поверхность имеет зубчатые контуры, соответствующие извилинам коры островка. По направлению кверху и книзу ограда истончается и сближается с миндалевидным телом. В объемном изображении она имеет вид диска, расположенного в сагиттальной плоскости.

Миндалевидное тело, corpus amygdaloideum, пo форме и размерам (около 10 мм) напоминает косточку миндаля. Оно расположено в толще белого вещества полюса височной доли. Миндалевидное тело своей верхней поверхностью выступает в виде возвышения в переднем отделе нижнего poгa бокового желудочка. Тонкими пластинками белого вещества оно подразделяется на ряд вторичных ядер.

Кора полушарий большого мозга представляет собой слой серого вещества, толщина которого в различных отделах неодинакова и в среднем составляет 2 – 3 мм. У взрослого человека благодаря окончательному формированию борозд площадь полушарий большого мозга составляет в среднем 1550 см^>2. Поверхность коры имеет сложный рельеф, характеризующийся многочисленными бороздами, sulci cerebri, и расположенными между ними возвышениями – извилинами, gyri cerebri. Извилины между собой различаются по форме и величине. Существует выраженная индивидуальная изменчивость рельефа коры полушарий, однако одноименные борозды и извилины у различных людей принципиально сходны и локализуются в определенных местах.

Основоположником исследований клеточного состава коры полушарий большого мозга, особенностей структуры и распределения нервных клеток (цитоархитектоника коры) является профессор Киевского университета В. А. Бец. В дальнейшем в коре большого мозга Корбиниан Бродман выделил 52 поля, обозначив каждое из них определенной цифрой. Такая же нумерация полей сохранена в цитоархитектонической карте, составленной Институтом мозга России, но на ней ряд полей подразделяется на зоны, обозначенные буквами латинского алфавита.