Примечательно, что с немецкой стороны точно не знали, какие советские части им противостоят. Так, согласно полученным 2 июня штабом 336-й пехотной дивизии разведданным, дивизии противостояли 76-я и 301-я стрелковые дивизии, а также 10-я танковая бригада, т.е. это были разведданные конца мая, когда действительно на этом участке фронта действовали 76-я и 301-я стрелковые дивизии с 10-й танковой бригадой [12].

79-й пехотной дивизии по состоянию на 5 июня было известно, что на участке: 2 км южнее отметки 207,2 – центр Терновой – ей противостоит 632-й стрелковый полк 175-й стрелковой дивизии, далее в лесах к северу от высоты 219,7 обороняется 728-й стрелковый полк, а далее до северной опушки леса обороняется 34-я мотострелковая бригада, однако относительно мотострелковой бригады это были весьма и весьма неверные данные [138].

Впрочем, недостаток разведданных ничуть не повлиял на полный успех наступления 8-го армейского корпуса 10 июня, так как превосходство немецких дивизий над советскими частями было подавляющим, а оборона их на обоих берегах Северского Донца была недостаточно сильно организована. Полученные командованием 28-й армии разведданные о прибытии свежих немецких пехотных дивизий также ничуть не изменили решение Тимошенко оставить правый фланг армии без необходимых для обороны резервов. Идти вопреки решению Тимошенко и перебрасывать без его согласия стрелковые полки с центра и левого фланга армии на правый фланг командующий армией Рябышев не решился. В итоге в своих мемуарах он ограничился слабым оправданием: «Других сил и средств в моем распоряжении не было, и сделать что-либо для уплотнения, а значит, и для усиления обороны в районе Волчанска я не мог» [771, с. 221]. Последовавший затем быстрый прорыв обороны 169-й и 175-й стрелковых дивизий, захват противником плацдармов на восточном берегу Северского Донца и дальнейшее развитие немецкого наступления в глубину обороны 28-й армии с глубоким разрывом линии фронта на стыке 21-й и 28-й армий целиком и полностью остаются на совести командования Юго-Западного фронта в целом и командования 28-й армии в частности.

Южную ударную группировку 6-й немецкой армии – боевую группу Макензена – образовали собой 51-й армейский корпус (командир – генерал Вальтер фон Зайдлиц-Курцбах) и 3-й моторизованный корпус (командир – генерал-полковник Эберхард фон Макензен). В 1-м эшелоне атаковали 297-я (слева), 71-я (в центре) и 44-я (справа) пехотные дивизии 51-го армейского корпуса, которые должны были прорвать советскую оборону между селами Волохов Яр и Печенеги (включительно), захватить плацдармы на реке Большой Бурлук между селами Базалеевка (ныне с. Базалиевка) и Мостовая (ныне с. Мостовое), а также на реке Северский Донец в районе Печенег, после чего с этих плацдармов в прорыв в северном направлении вводились 22-я (слева), 14-я (в центре) и 16-я (справа) танковые дивизии 3-го моторизованного корпуса. 2 из 3 немецких танковых дивизий предполагалось ввести на участке левофланговой 297-й пехотной дивизии, которая должна была прорывать оборону на стыке 28-й и 38-й армий к востоку от Печенег и в районе Базалеевки. Располагавшаяся на правом фланге 51-го АК, где она в начале июня сменила 44-ю пехотную дивизию, 62-я пехотная дивизия (командир – генерал-лейтенант Рудольф Фридрих) получила задачу: удерживать свои позиции на участке Балаклея – Волохов Яр и подготовить на своем левом фланге необходимые для этого силы для продления линии фронта до села Богодаровка в целях сокращения растянутого правого фланга 44-й ПД. Также в самом начале наступления 62-я пехотная дивизия должна была силами ударных групп и усиленной огневой деятельностью своей артиллерии сымитировать демонстрацию наступления на левом фланге 38-й армии [910].