Второе, что, если Милнер прибыл для отвлечения нашего внимания, а настоящий «Исполнитель» операции по срыву САИ, включенный в делегацию на самом раннем этапе, ждет своего часа? Могли мы прошлепать его? Вполне, если он не проходит по учетам лиц причастных к спецслужбам США, а является глубоко законспирированным агентом ЦРУ, выступающим под легендой, допустим техника ливерморской национальной лаборатории Министерства энергетики США. До наступления «часа Х» он ничем не выделяется среди других американских ученых и специалистов. Он как бомба замедленного действия. Скрупулёзно подготовленная и тщательно замаскированная. Таймер включен и неумолимо отсчитывает время до ее активации. И мы должны ее найти и обезвредить пока не сработал взрывной механизм. Какие у нас есть контрмеры? Что мы можем противопоставить дьявольскому плану ЦРУ в существование, которого у нас никто не верит?

Нет это бред. Такие повороты бывают только в плохих детективах. Надо вызывать Степного».

Приняв решение, полковник позвонил по телефону и начал готовиться к чайной церемонии.

– Две головы – всегда лучше одной, как ты любишь говорить, – бодро начал Соболев при появлении Степного.

– Осталось совсем мало времени, – сухо заметил заместитель и зачем-то посмотрел на свои наручные часы.

– Дефицит времени – никогда не способствует вдохновению, – откликнулся Соболев, колдуя над заварником.

– А ты еще испытываешь вдохновение? – устало усмехнулся Степной. – После стольких напряженных дней адской работы?

– Спешка, рутина и привычка убивают вдохновение и рождают шаблоны, что на руку нашим противникам. Это дает им огромный шанс переиграть нас.

– Ты всегда чувствовал себя как рыба в воде именно в таких экстремальных ситуациях. Тебя даже начальство всегда выделяет за это.

– Но тебе тоже грех жаловаться, Юра. Раньше ты всегда стрелял первым и без промаха.

– Видимо старею.

И вдруг, как всегда неожиданно Соболев сменил тему.

– Неужели наше предположение об убийстве одного из членов американской делегации оказалось ошибочным?

– О чем, ты, Андрей, начни сначала, а то я, как говорит сейчас молодежь «не врубаюсь».

15.30 (М) – 18.30 (С) Москва КГБ СССР

– Ты знаешь, кто этот Джон Милнер? – врываясь в кабинет начальника возбужденно закричал Степной.

– Надеюсь не сам директор ЦРУ под прикрытием, – отрываясь от документов, отреагировал Соболев.

– Это лучший специалист ЦРУ по Советскому Союзу. Он работал против нас во Вьетнаме, Афганистане, Никарагуа и других горячих точках. И всегда ускользал от военной контрразведки и спецназа ГРУ.

– А вот это уже интересно…, – оживился полковник.

– Милнера добавили в состав делегации в последний момент. Он прилетел в Москву сегодня отдельно от всех, – продолжал эмоционально делиться добытой информацией Степной.

– Что у нас на него имеется? – с надеждой поинтересовался Соболев.

– Ничего, – развел руками зам, – наше управление по нему не работало. У военной контрразведки и ВГУ кое-что имеется, но заполучить даже краешек информации не удалось, слишком они этого Милнера секретят. Сообщили только, что у нашей разведки и в ГРУ материалов на него хоть отбавляй. Посоветовали там запросить, но дали понять, что мы ничего не получим.

– Хотя бы фотография его есть? – возмутился Соболев.

– В нашем архиве нет. Контрразведчики не дают, но намекнули, что сегодня ночью фото Милнера будет в Семипалатинске, там завтра с утра, сразу по прибытию, местная наружка начнет его «вести».

– Ладно, оставайся на месте. Позвони в Семипалатинск Еркенову и «Альфе» пусть раздобудут фотографию этого Милнера, а я на КС. Вернусь – обсудим.