- Потеря одного камня не страшна, - усмехнулся тот, добираясь палкой до костра и поправляя свалившиеся поленья. - Страшна потеря последнего камня. Тогда наступит полный апокалипсис.

- То есть как?

- Баланс этого мира удерживается на мертвых душах, которые заключены в камнях. А, иначе говоря - стражниках. Мертвая сторона отделена от живой слоем, который проецируется камнем и защищается стражниками.

- Не поняяялааа? - девушка подалась вперед, забывая обо всем вокруг и открывая рот в удивлении.

На мгновение он задумался, выискивая более простой способ для объяснения.

- Что будет, если вдруг защитные стены у башни падут, а охранники исчезнут?

- Башню сможет захватить любой...

- Именно, - кивнул мужчина, возвращаясь к огню. - И захватит тот, кто ближе всего. По соседству. Мир мертвых.

Неприятный холодок, поселившийся в груди с середины рассказа отказывался ее покидать, расползаясь по всем внутренностям. Получалось, что именно она запустила этот процесс?

Если б не она, то было бы два камня в этом мире и больше шансов на выживание?

Но, если подумать, то камень еще есть и он охраняется... и возможно будет охраняться долгие десятилетия.

Тогда почему на душе так противно?

- А как ты здесь оказался? В моем мире? - перевела она тему, ежась от неприятного осознания.

Ощутив на себе ее пытливый взгляд, мужчина пожал плечами.

- В определенный момент я застрял и был вынужден остаться.

- Система засбоила?

Вспомнился сбой, который произошел с ней, когда Мир просто-напросто завис стоило только быстро поздороваться...

Танис кивнул, не вдаваясь в подробности.

- А выбрался тогда как?

- С твоей помощью, - его глаза излучали такую душевность, что потеплело.

- Это как же?

- Я застопрился на задаче 311: дождаться появления Лаванды и помочь ей остаться в академии... Именно поэтому я стал главой академии. Только поэтому.

Мир, казалось, в этот момент перевернулся. Девушка захлопала глазами, вглядываясь в Таниса, и не веря в происходящее. Система связала их, не оставив им выбора. Подгадала к ее приходу, изменив всю его дальнейшую жизнь.

- Как давно? - прошептала она пересохшими губами.

- Несколько лет назад.

В груди ухнуло и упало. Несколько лет назад, пока она пряталась до совершеннолетия от детского дома, а потом воевала с подставными родственниками, системе уже было известно, что Лаванда придет в компанию "Семена" и сделает свой первый головокружительный полет сквозь пространство.

Мужчина смотрел на нее с улыбкой. Потом опомнился и блеск из глаз пропал.

- Когда мне перезвонили и сказали, что нашли нужного человека для выполнения миссии вместо меня … Это был ты? – догадалась Лава, припоминая холодный тон Майкла. - Тебя мной заменили?

Она была им больше не нужна после возвращения Таниса. Конечно.

- Уже поздно. Иди ложись, - лишь ответил Тан, подкидывая дрова в огонь и не давая четкого ответа.

- А ты как же? – подобралась девушка, поглядывая на палатку, испытывая жгучее желание присоединиться к Роршарху. Все же она получается, занимала его место…

В сон клонило неимоверно. То ли от чистого воздуха, то ли от духа приключений, но казалось она уже спит прямо сейчас и видит сон…

- Меня Рорш сменит ночью, не волнуйся. Мы по очереди дежурим.

2. Глава 2 Приветствие

Проснулась Лава от приятного аромата печеного картофеля, упорно вторгнувшегося в ее легкий сон. Несмотря на вечерний перекус, кушать поутру хотелось неимоверно.

Приоткрыв глаза, девушка отметила, что лежит по центру палатки, зарывшись сразу в два одеяла в полном одиночестве. Припомнилось, что метаморф покинул ее еще ночью.Она слышала, как он вставал, покряхтывая, но чтобы Танис пришел – такого, увы, не произошло. И Роршарх не вернулся.