А Драко, меж тем, продолжал стрелять белозубой улыбкой и сладкоречиво увещевать, и не подозревая о моих мысленных метаниях.

– В таком случае, предлагаю перейти к делу, – обезоруживающе улыбнулся он. – Вы пришли ко мне с проблемой, которую не желаете озвучивать, видимо, по причине недоверия. И я вас понимаю. Драконы слишком ценны, что подвергает их немалой опасности. Но я могу заверить вас, что в состоянии позаботиться о новорожденном драконе. Более того, для него будет лучше, если вы отдадите его мне сейчас же.

– Ишь какой скорый! – не выдержала я. – Это мой дракончик! И я сама о нём позабочусь! И вообще, он тебя боится! Так что отпусти, мы сами разберёмся.

– Боится? – удивился Драко. – Да быть такого не может!

Ну всё. Все явки и пароли сдала, теперь уже назад пути нет. Но я за дракошу всё равно буду стоять до конца!

– А вот и может! Сам посмотри, – заявила, указав на рюкзак. – Он от тебя спрятался, как только почуял! Так что, выпускай давай. Я сама ему маму найду!

– Ты не понимаешь, – прошептал Драко, медленно приближаясь к рюкзаку. – Ему нельзя привязываться к человеку.

Он подошёл, осторожно потянул край рюкзака и отпрянул, получив удар по пальцам крохотной драконьей лапкой. Так-то, лорд, мой дракоша тебе не верит! И я тоже.

– Плохо, – покачал головой Драко. – Он уже привязался к тебе. Теперь только ты сможешь передать его матери.

– Так и я о чём! – обрадовалась я. – Ну, мы пошли, да? – потянулась к рюкзаку.

– Ну уж нет! Одна ты точно в горы не отправишься! – заявил он, опять сложив руки на груди.

Нет, ну какой же привязчивый! И как ему ещё объяснить-то?

– Я думала, мы уже во всём разобрались, – нахмурилась, уперев руки в бока. – У меня есть дракон, которого мне нужно доставить в горы. С тобой он общаться не хочет. Так что ещё нужно-то? Всё просто, как арифметика! Я плюс дракончик и Драконьи горы равно успех. Думаю, если там есть драконо-мамы, они не откажутся малыша приютить.

– Это всё, конечно, замечательно, но ты не дракон. Ты не сможешь найти приёмную мать для малыша, – заявил Драко. – Да ты там вообще вряд ли долго продержишься!

– Да правда что ли? – закатила я глаза – К твоему сведению, я уже не раз бывала в походах и экспедициях. В Иных Временах учусь, как-никак. Подготовилась.

– Лита, ты не дракон! Тебя не примут! – воскликнул он.

– Можно подумать, ты дракон, – фыркнула я.

И как-то мне нехорошо стало, когда его губы медленно растянулись в торжествующей улыбке. Ой…

– Ещё раз, Лита. Я не принижаю твои умения. Но одну в горы отпустить не могу!

– И ещё раз, Эдрин, мне не нужен проводник! Дракоша волнуется рядом с тобой. Ты будешь только нервировать его… и меня.

Мы уже где-то с час препирались с лордом Драко. Он настаивал на том, чтобы отправиться на поиски мамы для моего драконёнка вместе со мной, а я всячески отмахивалась.

И у меня были просто неоспоримо веские аргументы.

Во-первых, малыш неизменно реагировал на него негативно. Даже еду от него не брал. Мне пришлось взять в свои руки миску с сомнительной жижей, которая, по словам Драко, должна отвечать всем требованиям малыша дракона, и только после этого Жар начал есть.

Да, я дала имя дракончику, хотя и не собиралась. Но когда Драко начал сам подбирать ему имя, не выдержала и выпалила:

– Жар он!

Хотела назвать Огоньком, но подумала, что, когда мой красный красавец вырастет, это будет не к месту, несолидно как-то. Потому он у меня Жар. В том, что это мальчик, даже не сомневалась, как-то само собой это пришло.

Ну и во-вторых, мне просто не хотелось идти куда бы то ни было с этим типом. Я всё понимаю, он владелец Драконьих гор и, допускаю, многое знает о драконах. Вон, даже еду для Жара сообразил быстро. Но! Я ему не доверяю. На прямой вопрос про то, какое он имеет отношение к драконам, Эдрин просто не ответил. Сменил тему, а я это подметила. И вообще, увиливает от всех вопросов, касающихся драконов.