Лорд Эдрин Драко стоял перед самым настоящим драконом! Натуральным, живым драконом, правда не таким большим, как я их себе представляла. Этот был едва ли с два человеческих роста, но такой красивый! Золотистая чешуя поблёскивала в лунном свете, сложенные кожистые крылья и хвост с острым шипом на конце чуть подрагивали, будто дракон нервничал. А глаза… они были в точности такими, как на картинках в учебниках! Большие, янтарно-жёлтые, с вертикальными чёрными зрачками. И они светились, не ярко, но так завораживающе. У Жара глазки совсем не такие, наверное, потому, что он ещё маленький.

Дракон! Я вижу настоящего живого дракона! Взрослого и свободного. Вот ребята обзавидуются!

– Вы уверены? – тихо, едва не шепча, спросило это чудесное создание.

– Более чем, – кивнул Эдрин.

Он стоял напротив настоящего дракона и совсем не боялся! Боле того, волшебное существо вроде как даже относилось к нему с уважением. Кто же ты такой, лорд Эдрин Драко, что перед тобой сами драконы расшаркиваются?

– Я передам ваши слова старейшине. Но…

– Никаких «но», – перебил Эдрин. – Вы не будете вмешиваться. Всё должно идти своим чередом.

– А дитя? – спросил дракон.

Хм, у него такой обычный голос, ну прямо как у человека. Я почему-то думала, что драконы должны порыкивать, ну или шипеть хотя бы.

– Мать почует его, если он из нашей общины, – ответил Драко.

– А если нет? – подался вперёд дракон.

Эдрин и бровью не повёл, так и остался на месте, когда внушительная шипастая и клыкастая голова приблизилась к нему почти вплотную.

– Тогда и будем решать, что делать. В крайнем случае, отправлюсь в северные горы. Или на восток. В любом случае, я уверен, что она ещё жива. Дитя было похищено не больше тридцати лет назад.

– Вы рискуете, – склонил голову дракон. – Людям нельзя доверять.

– Я и не доверяю. Я следую инстинктам, Золар, – отчеканил Эдрин. – А ты всего лишь посланник. Передай мою волю.

– Передам, – отступил дракон, расправляя крылья.

А я попятилась назад, борясь с желанием рвануть со всех ног, куда подальше отсюда.

Это что же получается? Эдрин Драко приказывает драконам, что делать?! И человеку, даже очень сильному магу, они вряд ли стали бы подчиняться. А значит, я была права! Лорд Драко дракон! Тот самый дракон, изменяющий форму, которые, вообще-то, вымерли пару столетий назад.

Ну что ж, для представителя вымершей расы он очень даже живенько выглядит. И вполне уверенно себя чувствует. А ещё, судя по тому, что я услышала, драконы водятся не только тут, в Драконьих горах нашей Новой империи. Они есть ещё и в каких-то там северных горах, и на востоке. Не удивлюсь, если это далеко не весь перечень.

Да как так-то? Почему никто ничего о них не знает? Почему уже столько лет их существование под вопросом, если они вполне себе комфортно живут в различных частях света, да ещё и между собой общаются, наверное.

Всё это я обдумывала, шустро возвращаясь к палатке и забираясь в неё. По дороге пару раз оглядывалась, Эдрина нигде видно не было.

Фух, кажется, не заметил… Облегчённо выдохнула и подобралась поближе к Жару. Как-то мне зябко стало, но не потому, что похолодало, просто мурашки по коже от всего этого.

Улеглась рядом с дракончиком, приобняла его, погладила, когда завозился, и притихла, прислушиваясь. Снаружи послышались какие-то шорохи, в палатку заглянули, и я притворилась, что сплю. Даже дыхание проконтролировала, хотя это было нелегко после забега.

– Тебя ждёт волшебное будущее, Лита Форазинг, – едва слышно прошептал лорд Драко. – И меня, похоже, тоже.

Полог палатки опустился, я открыла глаза и уставилась в темноту. Вот интересно, это была угроза, или обещание?