– Легенды, говоришь, – задумчиво протянул Драко. – Припоминаю одну.

– Я просто жажду её услышать, – обрадовалась я.

– Ну что ж, неплохой способ скоротать время в дороге, – кивнул он. – Только не под запись, договорились? Мне не хотелось бы, чтобы мои семейные байки были опубликованы в «Заметках Литы Форазинг о путешествии в Драконьи горы».

– Отличное название для исследовательского труда, – воскликнула я. Но тут же подняла руки и со смехом заверила: – Не буду ничего записывать. Это вообще не для меня. Я как-то больше по практическим исследованиям.

Хотя… Зависит от того, что он расскажет! Но Драко же об этом знать не обязательно.

– Есть одна древняя легенда, – голосом сказителя начал Драко. – Она старее Новой империи примерно настолько же, как и все легенды.

Издевается… Я и сама в курсе, что все легенды старее нашей Новой империи, которой всего лет сорок. Войны отгремели и затихли как раз перед рождением моих родителей. Раздел территорий закончился, наша империя отстояла свои земли, хоть и стала в разы меньше изначальной, а враги ушли в небытие. Вернее, они стали нашими соседями.

Рано или поздно любой конфликт сходит на «нет». Вот и двухсотлетняя борьба за территории изжила себя. В результате появилась наша Новая империя и с десяток государств поменьше вокруг неё.

Логично, что все легенды намного старше империи, которой ещё и полвека нет.

– Ну и? – спросила, покосившись на рассказчика.

– Какая же ты нетерпеливая, – улыбнулся он. – Так вот, это даже не легенда, а, скорее, предсказание.

– Ещё интереснее, – оживилась я.

– Так и будешь перебивать? – улыбнулся мне Эдрин.

– Ну, извини. Ты слишком растягиваешь, – пожала я плечами.

– Хочешь упрощённый вариант? – поинтересовался он.

– Было бы неплохо, – кивнула я.

– Ну как скажешь. Вот тебе упрощённый вариант. «На заре нового мира придёт та, кому чужды крылья. Она нарушит равновесие, погубит и спасёт крылатый народ. И не будет перед ней препятствий, которых она не сможет преодолеть. Но только с крыльями она возродит былое величие», – продекламировал Драко и замолчал.

И всё? А дальше-то что?

– Красиво, – протянула я. – Но нелогично как-то. Та, кому чужды крылья, возродит величие с крыльями. И как можно одновременно погубить и возродить? Ерунда какая-то.

– Ты хотела упрощённый вариант. Ты его получила, – пожал плечами Эдрин.

– Да это даже не упрощённый вариант, это его урезанная версия! – возмутилась я.

– Что есть, – развёл он руками.

– А можно более развёрнутый вариант услышать? – спросила я.

– Я бы с радостью, но ты же сама просила…

Договорить он не успел. Земля под нашими ногами начала мелко вибрировать и подрагивать. По ней, будто судорога, прошла волна, всколыхнувшая зелёный ковёр и едва не сбившая меня с ног. Пришлось ухватиться за плечи Драко и прижаться к нему, чтобы не упасть. А мой малыш дракончик тоненько запищал в рюкзаке.

Эдрин обхватил меня за талию одной рукой, а вторую зачем-то положил на рюкзак. Пищать Жар перестал. Но я и сама уже была готова запищать от страха. Это что, землетрясение?!

Когда волна прошла, укатившись в сторону гор, и трясти почти перестало, я отлепилась от Драко, неловко разгладила, скомканную моими вспотевшими от испуга ладошками, рубашку на его плечах, пробурчала «Извини», стараясь не смотреть на него, и скинула рюкзак, чтобы проверить, как там Жар.

– Подожди, не выпускай его, – проговорил Эдрин.

– Ему страшно! Я ему нужна, – возразила я.

– Он и так чувствует тебя. Не открывай рюкзак, – резко произнёс Драко.

Тряска прекратилась, но я замерла над рюкзаком, не зная, что делать. С одной стороны – мне хотелось убедиться, что с нашим малышом всё в порядке, а с другой – Драко был не на шутку встревожен.