В ответ на мой пламенный спич кот тут же сел в лоток и сделал свои дела, нагло глядя на меня — мол, видишь, я умный.

Нафоткал кота, чтобы сделать ориентировки, потому что живность в мои планы не входила, покормил урчащего как древний трактор рыжего. Решил, что поиск хозяев нельзя откладывать в долгий ящик, и пошел на работу.

— Мебель не драть! — напоследок выдал я и запер за собой дверь, оставляя рыжего в одиночестве.

Снова выругался, услышав, что звонит мой телефон. Опять на работу вызывают?

Но звонил Ромыч.

— Меня нет и сегодня не будет! — быстро отчеканил я.

— Жека, я в кафе на набережной возле парка, приходи, поедим.

— Тьфу, думал, на работу вызывают. Щас подгребу.

Я отключился, сел в машину и поехал составить компанию другу. Потому что есть я хотел, а в моем доме из всего съестного был только кошачий корм.

Подъехал, вышел из машины, зашел в кафе и упал на стул напротив Ромыча.

— Как жизнь?

— Нормально. Сплю на кухне, но дома.

— Цветы бы жене подарил. В отпуск сво…

Я замер и чуть язык не проглотил, когда дверь кафе открылась и в помещение вошла пельмешка в компании Макса — нашего следака. На лице пельмешки крупными буквами было написано, что таки менты ей не кенты, она постоянно косилась на часы, а Макс старался вовсю.

Джентльменски подвинул ей стул, дождался, пока Лилечка сядет, и сам сел напротив. Я сжал кулаки; Ромыч обернулся, заметил мой горящий взгляд и крякнул.

Я же молча поднялся и подошел к парочке. Лиля, заметив меня, побледнела и вжалась в спинку стула.

— Макс, привет! — радостно объявил я. — Как жизнь?

— Нормально.

Коллега был очень недоволен моим появлением, но мне на его недовольство было плевать с девятиэтажки. Я сел рядом с пельмешкой.

— Вы знакомы, да? — сдерживая усмешку, уточнила у Макса Лиля.

— Работаем вместе, — пояснил Макс и нахмурил брови, когда рядом с ним сел еще и Ромыч.

— Ой, не могу! — засмеялась Лиля. — Вы как с Лолой познакомились? Это как происходило, Макс? Ты ей позвонил со словами: «Привет, мне тебя Жека посоветовал»?

До меня дошло не сразу:

— Не понял! Ты у Лолы был?

— И прошел тот же путь самурая, что и вы, опер Чингачгук, — закивала Лиля. — Мальчики, не нужно благодарностей, можно я уже пойду?

В мозгах быстренько выстраивалась логическая цепочка. Я — Лола — Лиля — Макс… Это чудо тоже по балконам скачет, а потом мою пельмешку по кафешкам водит? Он когда успел бесстрашие включить? Когда с балкона на балкон лез?

— Сиди, Лилечка! — приказал я.

— Не могу. Вдруг вы решите поделиться впечатлениями. Мешать не хочу.

— Ну что ты, Цветочек, ты нам совсем не мешаешь, да, Макс?

— Да! — с тяжелым вздохом согласился он.

Вечер становился интересным…

9. Глава 8

Глава 8

Жека

Пельмешка недовольно надула губки, Макс напрягся еще сильнее, а я пытался придумать хоть что-нибудь необычное и оригинальное.

— И что дальше? — развернувшись корпусом ко мне, строго поинтересовалась будущий генеральный прокурор.

— Поедим, — оптимистично предложил я. — Я голодный.

— Сочувствую, — фыркнула пельмешка. — Господа опера-паркурщики, ну правда, не нужно благодарностей, мне идти нужно. Если снова соберетесь к Лоле, вход на мой балкон сто рублей.

Подумала и добавила:

— А выход — двести!

— А мы сработаемся, — удовлетворенно решил я.

— Опер Громов, вам бы, может, всем отделением к венерологу, а? Проверитесь, кто знает, какая общая болячка триппер у вас одна на всех, — продолжала измываться пельмешка.

— Цветочек, мы каждые полгода проверяемся, не волнуйся. А еще каждый опер знает о мерах защиты и контрацепции.

— Это вызывает уважение, — ядовито процедила пельмешка. — И все-таки — как вы все познакомились с Лолой? Она у вас переходящее красное знамя? Приз лучшему работнику месяца? Или вы в интересный квест играете на грани жизни и здоровья — приди к Лоле и получи в подарок инфекцию и переломы конечностей? С пятого этажа, наверное, больно падать… О, а может, вам уважаемый адвокат насолил чем? Вы преступника ловите, он отпускает… Опять нет?