А еще Максимилиан обещал заехать в специализированную лавку художников и купить все, что мне необходимо для творчества. Было очень приятно, осознавать, что ради меня он готов проехать половину города. Портрет, который я начала писать в день его приезда, был почти закончен, осталось самую малость, но красок не хватало. Обычно я не испытывала недостатка в красках, холсте или тех же кисточках, обо все об этом заботилась няня… но она уехала и все благополучно забыли, что раз в неделю она мне заказывала все необходимое для творчества.

До лавки с готовыми платьями оставалось совсем немного, как вдруг воздух заискрился, и Максимилиану упало в руки письмо в плотном белом конверте с непонятными символами по краям, видимо защита от вскрытия посторонними.

- Так, мне надо будет отлучиться ненадолго, - произнес быстро Макс, прочитав письмо. – Но сначала, я довезу вас до лавки. Энжи, следи за молодой госпожой, никуда без меня не ходить, я скоро вернусь. Ясно?!

- Ясно! – ответили мы с горничной одновременно.

Около лавки нас ждал странного вида мужчина. Его мускулистые руки были сложены на груди, с коротким ежиком волос на верхней части головы, а на затылке у него был забран небольшой хвостик из белоснежных волос. А на остром лице, выделялась черная щетина, словно он несколько дней не брился.

- Прости, что так срочно вызвал тебя, но это действительно важно. Наш «общий друг» кажется, объявился. — Там еще кое-что, интересное есть, — Но это не для лишних ушей, - добавил он, покосившись на меня.

- Понимаю. Сейчас провожу девушек в лавку и вернусь. Это ведь не займет много времени? А то нам еще ехать на другой конец города.

- Не думаю, у меня только небольшое, но очень важное донесение, - качнул головой мужчина.

Максимилиан помог мне выйти из кареты, а затем подал руку Энжи, какой он все-таки благородный. Звякнул колокольчик на двери, и мы оказались в прохладе лавки с готовыми платьями. К нам навстречу вышла дама средних лет, видимо хозяйка салона.

- Добрый день. Чем я могу вам помочь? – окинула она цепким взглядом мою фигуру и скользнула взглядом по моей горничной.

- Нам нужно красивое, но не очень броское и тяжелое платье для бала, а еще несколько сарафанов, легких платьев и несколько комплектов нижних сорочек и белья которые выберет эта молодая леди, - указал он рукой на меня.

- Все будет исполнено в лучшем виде, я передам ваши пожелания госпоже Анабель. Вы можете пока присесть, помощница принесет вам напитки.

- Благодарю, мне надо идти, Энжи останется вместо меня. Все покупки запишите на мой счет, - протянул он карточку женщине. – Веди себя хорошо, - шепнул Макс, наклоняясь к самому уху, а затем коснулся нежным поцелуем виска. Все мое естество затрепетало от нахлынувших чувств, и пока я пыталась успокоиться, в приемной появилась молодая девушка.

- Привет, — радостно защебетала она и, взяв меня за руку, потащила через весь зал вглубь лавки. - Я Анабель, из тропического региона верхних лесных ярусов. Я тебе все покажу. Лорд не просто так выбрал мою лавку. Я о баллах знаю очень многое. Ты не переживай, все не так страшно. Тебе обязательно понравится даже, ведь на балу ты будешь блистать.

От такого напора и самоуверенности я даже немного опешила. Поэтому позволила тащить себя по коридору в сторону гардеробной, делая вид, что слушаю ее бесконечную болтовню о том, как я прекрасно танцевать на балу и купаться в лучах благосклонности поклонников. Но помимо воли в голове все равно всплывал образ опекуна, его чёткий профиль, карие глаза и какая-то ненормальная, сексуальная харизма, от которой у меня даже сейчас внизу живота все наливается желанием.