Магазин был недалеко от автобусной остановки. Стоило только перейти проезжую часть, и вот он, во всей красе. По старой привычке Жека полез в карман и вытащил пачку сигарет Bond.

– Когда-нибудь тебя сигареты убьют! – произнес я, а потом тихо добавил: – Если уже не убили.

– По барабану, – улыбнулся Жека, вдохнув знакомый и приятный сигаретный дым. – Погодь пару минут, я перекурю и пойдем.

Я огляделся по сторонам. Ничего подозрительного не было. Ни тел, ни следов теракта. Магазин стоял целым и невредимым. Только на крыльце мялся какой-то подозрительный тип с жезлом в руке.

«Что за бомжара?» – подумал я.

– Андре! – толкнул меня локтем Жека. – Видишь того кренделя на крыльце? – он тоже заметил странного чела возле входа в злосчастный магазин. – Интересно, сколько же лет он носит свой тулуп?

– Тебе не все ли равно? Кури быстрей, надо дела делать.

– Смотри, он какой-то нервный, по сторонам оглядывается. Или ищет кого? Жезл в руке какой-то. Гаишники, что ли, подарили? А может, украл где? Я такое чудо первый раз вижу.

Раздался звук приближающихся шагов – к нам бежал человек. Он двигался в сторону магазина и даже не смотрел себе под ноги. Человек приблизился к нам так быстро, что, совсем не замечая двух призраков, захотел пробежать через нас дальше, а потом повернуть за дом, который находился напротив магазина. И тут вдруг столкнулся с Жекой. У того даже выпала сигарета.

– Поаккуратней, дядя! – басом протрубил Жека, а потом отшатнулся в сторону.

Первое, что пришло мне в голову: «Еще один призрак!» Но не тут-то было. Человек сначала замер на месте, а потом чуть слышно произнес:

– Бежим, скорее!

Даже не знаю, почему мы ему поверили – может быть, у нас просто не было другого выхода. Мы с Жекой быстро переглянулись, а потом пустились следом за убегающим. Только через несколько сотен метров он остановился, чтобы немного отдышаться, а затем оглянулся. Я не вытерпел и спросил:

– Кто ты?

– Я мухобой из свободной зоны, а вы откуда?

– Ну а мы люди с планеты Земля.

– Очень остроумно, – покачал головой незнакомец, а потом задумался. – Так-так, кто же вы такие? На волков вы не похожи, джутами вас тоже не назовешь, хранителями тоже.

– Лучше объясни нам, что за беготня такая была? – прохрипел Жека.

– А вы что, не догадываетесь? – удивился мухобой. – Волчья охота.

– Что, тут еще и волки есть?

– Вы откуда свалились-то, с Луны, что ли?

– Слушай, дядя, не ерничай, говори как на духу, – нахмурился Жека. – Что это все значит?

– Что значит… – повторил незнакомец. – А-а-а… Как я сразу не догадался! – мухобой ударил себя по лбу ладошкой. – Вы только что попали сюда?

– Куда сюда? – удивился Жека. – Вообще-то мы тут живем недалеко.

Незнакомец рассмеялся.

– Ну, ребята, сбили вы меня с толку. Сейчас мы быстрым шагом пойдем к порталу, а по дороге я в общих чертах вам расскажу обо всем.

И мы поспешили за незнакомцем. Он шел не так быстро, потому что часто оглядывался по сторонам, как будто прятался от кого-то или что-то искал.

– Ну что вам сказать-то утешительного? – после небольшой паузы спросил мухобой. – Сами того не подозревая, шагнули вы в портал и попали во временное пространство.

– Понял, Жека, я говорил тебе, что мы не призраки! – я не смог сдержать своих эмоций.

Я очень обрадовался, что я живой, а не мертвый. Это была огромная удача. Значит, не надо унывать, потому что мы сможем все изменить и вернуть на свои места. Правда, как это сделать, я не знал, но все равно был уверен, что все получится, было бы желание. Нас всегда окутывают лень, страх и слабость, но теперь я знал, что, преодолев их, можно добиться такого… – наверное, лишь создатель знает, чем все это может закончиться.