Сержант, конечно, был очень удивлён, ведь, когда его начальник, как оказалось, капитан полиции, собрался лично помочь мне, то брать с собой подкрепление не собирался. А теперь, оказывается, подкрепление обязано сыграть ключевую роль в нашей драме.

Я пошла в лавку за лестницей. Мужчины за мной. Чувство тревоги корябнуло. Не хотелось, чтобы капитан Лоран приближался к месту, где я живу, но делать нечего. Чем быстрее я соединю Вайна и Бенедикту, тем скорее уеду отсюда.

— Интересное место, — сказал Лоран, оглядывая выставочный зал, где всегда витал аромат духов. — Сестра говорила, что именно здесь познакомилась с Даниелем.

Я решила промолчать на это замечание. Данная информация никак не относится к спасению Котэ, да и зачем лишний раз привлекать внимание полицейского к моим увлечениям, так сказать.

Зайдя за прилавок, я открыла дверь, которая вела в личные покои. Здесь был небольшой коридор с лестницей на вверх и кухня. Под лестницей находился чулан, где стояла стремянка.

Знала бы, заранее вытащила её во двор, чтобы никто не совал ко мне свой любопытный нос. Но я же хотела подольше задержать сержанта.

Вайн, кряхтя, стал отодвигать мешки с моей провизией в сторону. Это я утром специально поставила лестницу за полку, где хранились продукты и сверху привалила мешок картошки.

— А у вас здесь уютненько, — услышала я Лорана из кухни.

Вздрогнув, я пошла на его голос.

— Капитан Лоран, я вас сюда не приглашала, — возмктилась я.

Прищурившись, полицейский посмотрел на меня:

— Можете считать, что это обыск. Я не нуждаюсь в вашем приглашении.

— И всё же я требую соответствующее разрешение.

Не обращая на меня внимания, Лоран подошёл к маленькому окошку, выходящему на улицу и, отодвинув шторку, выглянул из него.

— Амалия, вы ничего не перепутали?

Лоран повернулся и многозначительно на меня посмотрел. Захотелось пробкой выскочить из кухни в комнату и начать собирать чемодан.

— Я предупреждал вас, хотя мог бы провести расследование, не ставя в известность.

— Спасибо за оказанную милость.

— Это не милость. Я пытаюсь не ранить чувства своей сестры, которая считает вас другом.

— Я ни в чём не виновата!

Лоран сделал шаг ко мне. Кухня показалась нестерпимо маленькой. Нависнув надо мной, он угрожающе тихо спросил:

— Если не виноваты, то почему дрожите как осиновый лист?

— С самой первой встречи вы нервируете меня!

— Амалия Клемент совершила преступление?

— Почему вы всё время меня в чём-то обвиняете?

— Я пытаюсь понять.

— Понимайте подальше от моего дома!

— Амалия, вам нечего бояться, — склоняясь ещё ниже прошептал Лоран, обдавая моё лицо своим дыханием. — Я ничего не найду, если вы ни в чём не виноваты.

Сердце забилось где-то в горле. Наверное, решило убежать без своей хозяйки.

— Я ведь ничего не найду? — мягко, но от этого не менее угрожающе спросил полицейский.

— Госпожа Клемент, подскажите, как ваша лестница раскладывается, — услышала я спасающий голос Вайна.

Развернувшись, я направилась за сержантом на улицу. Если всё получится, сегодня же вечером меня здесь не будет.

6. 6 глава

Выйдя на улицу, я подошла к лестнице и найдя на ней специально заклинивший механизм, попыталась его открыть. Не получилось.

Бенедикта ещё не пришла, и я как могла, тянула время. Котэ уже не орал, а жалобно попискивал. Никогда не думала, что у моего фамильяра может быть такой тонюсенький голосочек.

Посмотрев на кота, который лежал, вонзив когти в сук дерева на том же месте, куда и упал, сказала ему слова ободрения:

— Потерпи, дружочек. Осталось ещё немного.

Сержант в ответ недовольно ухмыльнулся. Надеюсь, что всё это актёрская игра моего питомца, а не настоящая истерика. Мурка меланхолично вылизывала себя, сидя на крыше дома, как бы невзначай подсматривая за нашими действиями.