– Ладно, я сейчас немного отдохну с дороги, приведу себя в порядок и сразу приду к вам. Честно говоря, я немного соскучился по музыке и по всем нашим!

– Я думаю, все они очень обрадуются тебе! – воскликнула Эжелин. Она и сама очень обрадовалась, что неожиданное появление брата отчасти поможет восполнить пустоту, вызванную отъездом Люцерина.

– Ну, я побежала, наверное, все уже меня заждались! – сказала она. – Мы тебя ждем, приходи, Ренис Арду!

Эжелин помчались в храм, где все музыканты и две девушки из хора уже собрались и начали беспокоиться в связи се задержкой.

– У меня для вас радостная весть! – с порога сообщила Эжелин, входя в зал, где все ожидали ее. – Вернулся мой брат и хочет петь с нами на карнавале!

Это известие всех воодушевило. Эжелин сразу отправилась к главному жрецу, чтобы сообщить ему о неожиданном повороте событий и попросить его благословения, чтобы все получилось наилучшим образом.

– Духи услышали тебя, Эжелин, и пришли на помощь, – ответил ей жрец. – Но впредь будь благоразумна! Ты очень импульсивная, и часто действуешь, не подумав о последствиях. Надеюсь и буду просить богов, чтобы все сложилось удачно!

Эжелин поклонилась и вернулась к своим музыкантам. Они расчехлили инструменты и приступили к репетиции. Вскоре появился Ренис Арду со своим кандерином – к великой радости всех собравшихся. Ему показали песни, которые решили петь на карнавале, и брат Эжелин с ходу начал подбирать музыку и подпевать. Вскоре стало ясно, что у них все получится.

После репетиции вся компания отправилась в уличное кафе, чтобы отпраздновать возвращение Рениса Арду. Все члены музыкальной группы были очень довольны. Ренис Арду всегда был душой их компании. Сейчас, после возвращения из очередного путешествия, ему было о чем рассказать, и молодые артисты, затаив дыхание, слушали его истории о дальних странах и о захватывающих приключениях.

Домой Эжелин и ее брат вернулись довольно поздно. Сильвине уже сообщили о возвращении ее старшего сына, и женщина беспокоилась, куда он подевался, исчезнув из дому сразу после своего появления. Она была невероятно счастлива.

За ужином, где, как обычно, собрались все родственники, приезд Рениса Арду стал главным событием. Брат Эжелин был очень внимательным и привез подарки почти для всех присутствующих. Он стал героем дня. Все родственники не сводили с него взглядов, слушая увлекательные рассказы молодого человека о его странствиях. Как бы между прочим, брат Эжелин упомянул, что будет петь вместе со своей сестрой на карнавале.

Неожиданно кто-то спросил про Люцерина, и Эжелин пришлось сообщить о его внезапном отъезде из города. Она заметила, что это известие застало врасплох ее троюродного брата, который уже несколько дней не понимал, что происходит, так как от разбойников, которых он нанял, не было никаких известий, и никто в последние дни не видел в городе ни Эжелин, ни молодого музыканта.

После ужина Химериш подошел к Росарис. Они, как и раньше, скрылись за деревьями, пользуясь моментом, когда все гости расходились по домам и прощались друг с другом.

– Кажется, все разрешилось наилучшим способом для нас, – сказал Химериш своей собеседнице, с удовольствием потирая ладони. – Этот музыкантишка исчез сам по себе, и нам не пришлось даже марать руки.

– А как же мои деньги? – спросила его женщина.

– К сожалению, вряд ли эти бандиты вернут их нам, – ответил ей мужчина. – Ну, не горюй, я как-нибудь рассчитаюсь с тобой! А может, ты поможешь и мне? Приворожишь для меня свою сестру? Тогда глядишь, и породнимся!

Росарис знала о тайных намерениях Химериша заполучить Эжелин. Однако, при всей ее ненависти к ней, она все же не хотела бы, чтобы он стал ее родственником.