– А «чуть больше» – это что? – полюбопытствовала кеошерийка, ее левый глаз блеснул изумрудной искоркой.

– Это, милейшая госпожа-сударыня, понимание сути вещей и некоторое содействие. Ведь я-то уже понимаю, что без моего содействия для вас содержание письма будет пустой бумагой, – сообщил старичок. – Скажу более: если бы вы не прикрылись именем Лейкашша, то я бы вам такое не предлагал.

– Ой, ну неужели мы такие беспомощные, – промурлыкала Агата, переглянувшись со мной.

– В общем так, возле сумки с письмом лежало два свежих трупа, – начал я. – На одном имелись останки формы вятичевского стражника. Другой вроде как гражданский. И был кто-то еще. При нашем приближении, он сбежал в лес. У одного из убитых имелась татуировка на животе, вот такая… – я полез в котомку и достал Печать Велеса, повернув ее к старику стронной с совой и молниями. Мы осмотрели второго убитого – у того то же самое. И эта печать лежала в сумке. Вот и все. Нас заинтересовала история, надеемся извлечь из нее выгоду.

– Хорошо. Сказанное вполне сгодиться за правду, – Ставров усмехнулся, поглаживая косичку седой бороды. – Теперь я зачитаю вам скрытый текст, и кое-что скажу от себя, – он притянул листок и начал:

«Здравия, Ермей! Наконец вопрос решился. Сведения по содержанию документов Элиан подтвердились сразу из двух источников! Сам Велес благоволит нам! Трижды слава Ему на все времена!

Эльфийка в самом деле нуждается в хорошем знатоке письменности древних аштумов. У них к прежним добавилось много новых свитков, перекупленных у степняков. Посылаем тебе Войцеха Драгона – ему можешь доверять. С ним прибудет новая Печать. Теперь все подтверждения только ей.

Представь эльфийке с надлежащими пояснениями Войцеха, как оговаривали. Надо повернуть так, чтобы она позволила брать бумаги для перевода с выносом. Мол, он не может работать в их мисси безвылазно, и нужны ему для работы справочные книги. Войцех действительно немного знаком с письменностью древних аштумов и на мелочи не поймается, но ему надо помочь. Главное, он хороший мастер по вскрытию эльфийских замков, должен добраться до карты.

Свиток «Дар Корхана» точно находится в гробнице – это подтвердили жрецы. Знаки на входе – это уже наша проблема, об этом больше не думай. Как понимаешь, свиток для нас не главное. Теперь ваша задача намного проще, нужно лишь дотянуться до карты».

Илья Васильевич отложил листок и любопытством посмотрел на меня.

– Вот такой скрытый текст, – заключил он. – Полезен он вам? Ведь правда среди вас нет Войцеха Драгона? И вряд ли кто-то из вас хороший мастер по вскрытию эльфийских сейфов. Можете отсчитать мне тридцать рублей и забрать лист с текстом.

– А как насчет вашего обещанного содействия в обмен за наш честнейший рассказ о происхождения письма? – напомнил я.

– Так уж честнейшего? Признаться, я думал, что вы это письмо украли. Так часто бывает, кто-то думает что-то украсть, а боги устраивают так, что у него самого что-то воруют. Вот вам свежайший пример: эти людишки, – старик постучал пальцем по магическому письму, – как я понимаю, вознамерились выкрасть карту у самой Элиан, подослав ей своего человечка, под видом знатока древнего языка аштумов. Затея, надо признать, очень рискованная и не слишком умная. Хотя от Сынов Велеса такое вполне ожидаемо – своих людей они особо не щадят. Подумаешь, станет меньше одним Войцехом.

– Как я понимаю, уже стало, – промурлыкала Агата, поглядывая на меня.

Сейчас я не понимал, что хотели сказать ее глаза.

– Господин Ставров, наша честность здесь достаточно полная. Я рассказал все то, что мы увидели на месте этого печального происшествия. Даже явил вам печать, – заметил я, недовольный хитрыми выкрутасами в разговоре старика. – Ведь правда же, вы в ответ будете так же честны и сообщите нам в точности, какого рода содействие в этом вопросе вы имели в виду.