А где моя Снежа? Я чуть сумку из рук из-за волнения не выронила.

– Если ты хоть пальцем Снежу тронул, я тебя…

– Твоё чудовище спит на балконе, – успокоил меня Влад. – Таис, тебя обманули – это не дракон. Ну если и дракон, то бракованный и не пригодный для полётов.

Регулярно слышу подобные суждения, и Арагон пусть говорит и думает, что хочет, меня гораздо больше интересует, почему Снежа спит, если в доме посторонний. Вышла на балкон, и передо мной предстала картина – Снежа, сложив крылышки, похрапывает, а из её пасти торчит украшенная золотом мужская кожаная перчатка.

– А ну брось гадость, – попытался отнять вещь Влада. Снежа, проснулась, и, только ещё сильней сжав челюсть, отвернула мордочку в сторону.

– Бесполезно, я уже пробовал отнять, не отдаст, – прокомментировал ситуацию Влад. – Избавься от глупого животного, даже хозяйку не слушается.

– Она не глупая, и я ей не хозяйка, а друг. Если ей так понравилась твоя перчатка, пусть грызёт ее, сколько хочет, всё равно она уже порванная.

Пока мы с Арагоном перепирались моя Снежа незаметно к нему подобралась и трётся об его ноги.

– Снежа! Ты что творишь? – прикрикнула я на неё, а ей хоть бы что, ластится.

– Опять, – закатив глаза, процедил Арагон и брезгливо отталкивает моего дракона ногой.

Ну Снежа, я с тобой позже на эту тему поговорю. Чем он ей так приглянулся? Предательница.

– Я собралась, – сказала я, и Арагон негромко свистнул.

На небе показался гигантских размеров дракон, таких я ещё не видела, блестящая иссиня-черная чешуя, мощные лапы с длинными загнутыми когтями, с таким можно одолеть целую армию. Он подлетел, закрыл собой солнце, и на балконе заметно потемнело. Моя Снежа меньше его крыла в раза четыре если не больше. Дракон выдохнул, извергая пламя, а он под стать хозяину, такой же показушник. Влад ловко прыгнул на своего дракона, и, крикнув, чтобы не отставала, за мгновение стал точкой в небе.

Снежа заскулила, и как только моя попа коснулась её спины, сорвалась с места и с небывалой до этого скоростью кинулась вдогонку.

Дорога неблизкая, и к концу пути Снежа выдохлась, Арагон несколько раз поворачивал своего дракона обратно, чтобы мы могли его догнать, и наконец на горизонте появился замок Влада, в который я сейчас зайду на законных основаниях. А это совсем не просто, чтобы служить Арагону и жить в его доме, необходимо родиться в семье его работников. За всё время, с тех пор, как Арагон принял на себя роль главы рода, он ни разу не нарушил это правило, и никого не взял с улицы.

Не успели мы приземлиться, как из замка, встречать хозяина выбежали люди. Четверо стражей повели дракона Влада в загон, а мою Снежу определили в конюшню: с сородичами ей опасно, затопчут или чего хуже – сожрут.

Агагон шёл впереди, я за ним, к нему подбежал совсем молоденький паренёк и Влад, кивая в мою сторону, что-то ему сказал. Когда я поравнялась с Арагоном, парнишка забрал мои сумки. Под пристальные взгляды обитателей замка мы зашли с парадного входа, я, гордо подняв голову, следовала за своими вещами, пока Арагон не окликнул меня.

– Таис, ты пойдешь со мной.

Я послушно развернулась, надо привыкать, чтобы войти в доверие, мне ещё долго придётся беспрекословно исполнять его приказы. Как ни странно, но мы пошли в подвал, а не в кабинет, как я предполагала. Знакомя лестница, стены и самое неприятное затхлый запах, всё это, я уже видела и нюхала. Арагон подошёл к одной из комнат и открыл дверь.

– Заходи, – скомандовал он.

– Мы же договорились! – возмутилась я, а Арагон, чтобы не спорить просто втолкнул меня в помещение.

– Договорились, – подтвердил Влад. – Это для профилактики…, – он широко раскинул руки. показывая обстановку камеры, – … чтобы четко представляла, как проведешь свой остаток дней, если отважишься сбежать или выкинуть какой-нибудь фокус из своего арсенала. Считай, я тебе одолжение делаю. Посидишь немного, поумнеешь. Можешь поблагодарить, – последнюю фразу он произнес, особенно подчёркивая свой издевательский тон.