Девушка, у которой две кисточки висели по бокам берета, поддержала Катю.

– Вы совершенно правы, коллега. Чрезмерное увлечение волшебством ставит нас, людей в полную зависимость от волшебных сил. А эти силы ненадежны. Вспомните как передразнивают духи волшебников в День Всех Духов! Вспомните как часто духи и джинны обманывают людей. Я учусь на третьем курсе и понимаю, что волшебные силы тяготятся своей зависимостью от волшебников и магов. Мне как-то пришлось общаться с лабораторным духом, и он признался мне, что они завидуют древним волшебным существам – эльфам, лешим, русалкам, которым никто из людей не может приказывать. Он мечтал о свободе, о том, чтобы быть всегда там, где хочет он и делать то, что хочет он.

Наступила тишина. Каждый думал о том насколько неустойчиво благополучие в их привычном волшебном мире. Паузу нарушил человек со шрамом.

– Есть только один способ решить все проблемы. Надо объединить всех волшебников и магов под властью одного Высшего Мага, и он будет направлять их усилия и знания на благо достойных жителей нашего мира. Он установит справедливый порядок. Новый Порядок. И хорошо будет не только избранным, хорошо будет всем. Только Главный Волшебный Правитель сможет держать в узде и духов и демонов и волшебников. Вольные волшебники не понимают этого и подвергают наш мир страшной угрозе анархии и восстания духов.

Джон сделал наивное лицо и поинтересовался:

– А этот ваш будущий Владыка будет всегда справедлив и избавлен от ошибок и злобы? Я слышал, что власть портит не только простых людей и королей.

– Ошибки одного человека проще исправить, чем ошибки целой толпы волшебников с разными вкусами и разными привычками. Бунтовать против Волшебного Правителя – значит бунтовать против всего нашего волшебного мира.

– Но ведь чтобы бунтовать против Правителя Волшебного Мира, надо, по крайней мере, чтобы этот правитель был. Кто он и где сейчас находится?

– Он грядет, он приближается и близок час его полного торжества. Наш народ уже сложил про него гимн. Вот, послушайте.

И среди листвы деревьев высоко в небе мощный хор запел:

Когда хор замер, ребята переглянулись. Человек со шрамом исчез. Студенты начали переговариваться и обсуждать гимн. Катя дернула Яна за рукав, и ребята вышли из толпы.

Под дубом группа волшебников обсуждала будущее университета. Проходя мимо, ребята услышали обрывки разговора.

– Проблема в том, что, если ошибется обычный волшебник, беда будет только в его краю, а, если Верховный Маг прикажет всем подчиненным сделать неправильный ход, то весь наш мир…

– Вряд ли. Приказания всегда исполняет несколько духов. Всех сразу заставить сделать глупость трудно.

– Теперь все возможно. Говорят, в наш мир переместили кого-то из другого мира.

– Я слышал об этом. И про зеленых человечков и про драконов, которые сажают цветы и поют.

Кто-то засмеялся.

– И все же я боюсь тирана, который будет повелевать всеми магами.

– Современникам будет нелегко, а потомки будут им восторгаться. Историки подправят все как обычно. Только подвиги и великие деяния.

Ребята остановились на полянке.

Юноша с бородкой подошел к ним поближе и спросил:

– Что вы думаете о наших спорах и проблемах? Я понимаю, что для вас это не новость и что вы тоже думали об этом, но у вас нет кисточек.