— Ладно, мне жалко, — делаю вид, что решился. — Пока вы носитесь со своей скучной жизнью, я участвую в самом экстремальном марафоне. Если буду прикидываться простым парнем, жить скромно и так выглядеть, то скоро получу огромную кучу деньжищ. Ставки очень высокие. Главный приз там вообще зашибись! Не буду говорить какой, чтобы не сглазить.

— И где это такие марафоны проходят со ставками? — цепляется Сева.

— Что-то я не слышал об этом… — тянет второй близнец, а у самого глаза азартным блеском загораются.

— Ага, так вам и сказал. Вы же сразу побежите за мной повторять.

— Что ты о себе возомнил вообще, Корнев?

— Когда бы мы повторяли?

Близнецы беситься начинают. Хе-хе.

— Отвалите от меня. Вы на мою скромность плохо действуете, — отворачиваюсь от них и жду, когда свалят подальше.

С Китом обсуждаем, что наша задумка удалась. Братья Сомовы в шоке, приятное зрелище. На замену Прутникову добежать успел после его звонка и встретился с Ариной. Пока что во всем пронесло.

И если говорить по правде, то так и есть. Для меня этот марафон экстремальный. Давит ощущение, что я запутываю себя в нем все больше и глубже. Но при мысли о ней, хорошенькой бунтарке с добрым сердцем, ее забавных попытках меня поддержать… хочу продолжать свой обман как можно дольше.

У меня есть прямое сравнение:

Какой я обычно бываю — вызываю ненависть у Арины. Раздражаю ее. Так это она еще не знает, что моя фамилия Корнев. И то прогоняла, кусалась и мстила.

Простой парень Леша — для Арины герой. К нему она сама прибегает и кормит. С ним не отказывается от встреч, для него всё её тепло и улыбки.

Что в голове у этой девчонки? Как мне, скажите, не свихнуться? Для моего плана нужна младшая Сомова, а ей нужен только Лешка – простоватый дурачок.

После учебы я звоню Киту с проверкой.

— Ну что там?

— Сейчас, подожди… — на минуту затихает. — Сомовы залезли в тачки. Только выезжают.

Друг мне помогает за врагами следить, выглядывая из своей машины.

— Уехали уже? — я дергаюсь от нетерпения.

— Ну, считай, зона доступа свободная. Беги к своей кормилице, — он посмеивается в трубку, и я отключаюсь.

Теперь спокойно направляюсь к студенческому стадиону. Занимаю там место в первом ряду и наблюдаю за тренировкой девчачьей команды.

Арина не замечает меня, бегает по полю. Все мое внимание сосредоточено только на одной баскетболистке. Вот она понеслась за мячом. Перехватили. И она злится, топает на месте, размахивая руками. Через время сама забивает мяч в сетку и радостно кружится. Я уже не могу на нее смотреть без улыбки. Не могу отвернуться или не думать о ней.

Лучше бы на месте сестры врагов оказалась настоящая злюка. А еще лучше – одна из цыпочек, с которыми я запросто знакомился. Но нет, сестра у Сомовых только одна… и она не такая, какой я себе ее представлял.

— Лешка! Ты пришел! — Арина замечает меня и приветливо машет. А ей в ответ.

Тренер там что-то ругается. Требует не отлынивать, нормально продолжать тренировку.

Жду до того, как закончится беготня команды за мячом. Арина обещает, что соберет инвентарь. Но я-то знаю, кому это делать придется. Тренер с командой уходит, и мы остаемся одни.

— Ура! Неужели наконец-то попробую?

Делаю вид, что о большем в своей жизни не мечтал. Хотя гонял в баскетбол и не раз.

— Бегать ты и так быстро умеешь, — баскетболистка меня успокаивает. — Трюки всякие знаешь получше меня. Главное, в сетку научись попадать.

— Да что там попадать. С закрытыми глазами выбью все очки.

Выхватываю скорее мяч из ее рук.

Подбегаю к сетке и швыряю мимо.

— Ну, видишь? Ты опять раньше времени хвалишься, — поучительным тоном звучит от девчонки. — Смотри на меня и запоминай.