– Эй-эй, герои! – Парень даже не сразу понял, что Тайлас трясет их с Женькой за плечи. – Чего приуныли? Вы задавайте вопросы, я ведь как никто другой знаком с Легендой, что гласит о вашем пришествии!

– А наши друзья – Лёня и Макс, они же с нами были… – послышался растерянный голос Талкина. – Куда они исчезли? С ними все в порядке?

– Наверняка, – безмятежно улыбнулся седовласый маг. – Они остались с той стороны, в вашем мире.

– С той стороны? В сарае? – сглотнул Саня Белов. – Представляю, какой они шум поднимут, когда поймут, что мы пропали! Ох, что будет…

– Да ничего не будет, – хмыкнул Тайлас. – Скорее всего, они даже не заметят вашей пропажи.

– Как не заметят? – поразился Талкин. – Нет, что вы, Лёня и Макс сразу же увидят, что нас нет, и…

– Ерунда! Время в наших мирах течет по-разному, – серьезно заявил маг. – И пока в Альруане пройдет месяц, с вашей стороны минует всего лишь день.

Тут уже друзья не нашлись что ответить, в который раз изумленно воззрившись на Тайласа. А Саня вновь почувствовал себя нереально – неужели с ними действительно происходит то, о чем он столько раз читал?! Он подозрительно покосился на седовласого волшебника – уж не шутит ли тот? Но Тайлас был совершенно серьезен – ни намека на улыбку.

– Значит, за здешний час у нас пройдет всего пара минут? – первым пришел в себя Талкин, тут же занявшись подсчетами. – Если, конечно, у вас в месяце тоже тридцать дней. Мы тут всего полтора часа – это три-четыре минуты по-нашему. Да, могут и не заметить. Главное, побыстрее… – Тут он осекся, явно подумав о самом неприятном – как вернуться обратно, друзья понятия не имели.

– О товарищах вам нечего волноваться, ребята, – снова улыбнулся маг. – И о времени тоже. Главное, что свершилось Предназначение!

Непонятно, то ли мягкий голос Тайласа так подействовал, то ли упоминание о том, что он все знает, но Белов почувствовал где-то в глубине души островок надежности. Пусть даже Лёня и Макс остались там, но какое же счастье, что они с Талкиным здесь не одни!

И он решился задать самый важный вопрос:

– М-мастер Тайлас… но мы же попадем обратно домой? – Голос Сани предательски дрогнул.

– В ваш родной мир? – нахмурился седовласый маг.

– Да-да-да! – чуть не выпрыгнул из кроссовок Талкин, не дав другу и слова вымолвить. – Мы же вернемся, верно?

Вид у обычно спокойного крепыша Талкина был пренесчастный.

Старик пожевал губами, бросив задумчивый взгляд на туманную гряду гор за окном.

– Понимаете, друзья мои, я ведь вас сюда не переносил, – наконец кашлянул он, – поэтому…

– Как не переносили? – испугался Саня. – Кто тогда, если не вы?

– Никто, – торжественно изрек тот. – Все дело в том, что вы – Избранные!

– Куда еще «избранные-переизбранные»? – нахмурился Талкин. – Вы же шутите?

– Само Мироздание отправило вас в Альруань, дабы вы исполнили свое Предназначение! – принялся пафосно излагать Тайлас. – Именно здесь вы должны свершить свои главные подвиги, за что вас восславят в летописях королевства Альруань.

Саня в полном ступоре слушал мага: на секунду у него снова возникло ощущение, что Тайлас – сумасшедший или просто издевается над ними. Какие подвиги? Какое предназначение? В последний раз об избранных он читал в какой-то мутной фэнтезюхе, которую притащил Макс Троллеев. Книгу до конца Белов не осилил, зато использовал как отличное снотворное.

Женька, похоже, чувствовал себя не многим лучше: он даже про возвращение домой забыл, слушая мага с открытым ртом.

– Мастер Тайлас, вы уверены, что «Предназначение» – это про нас? – осторожно перебил старца Саня Белов. – И какие могут быть подвиги? Мы не умеем воевать!