– Да, я уже понял, что он за человек, – с серьезным видом сказал Шпак, убирая пистолет обратно в карман.

Сергей хотел подойти к вертолету и заглянуть внутрь, чтобы посмотреть оставшиеся вещи. Им бы сейчас пригодилось многое: емкость для кипячения воды, обломки железного корпуса для обустройства костра и других целей. Но из-за полыхающего огня приблизиться к вертолету было невозможно. К тому же неприятно пахло керосином, горелым пластиком и жженой резиной. Хорошо еще, что не было ветра и дым с копотью не стелился по земле, а поднимался вверх. Солнце было в зените. Летний зной разогнал комаров, и Сергея они не тревожили, только когда он останавливался, чтобы осмотреться по сторонам, комары внезапно появлялись и начинали кружить у лица с неприятным писком. Одет Сергей был в деловой костюм, пусть и не приспособленный для таежных условий, но все же защищающий от комариных укусов, за исключением рук и головы. Его больше беспокоили туфли на каблуках: ходить в них по траве и рыхлой лесной земле было неудобно, но другой обуви у него не было, кроссовки остались в вертолете и сгорели вместе с остальными вещами.

Сергей направился в сторону леса, где скрылись пилот с Полиной, пошел туда, чтобы посмотреть, имеется ли там тропинка, протоптанная людьми. Если она есть – это неспроста, и надо срочно искать другое, безопасное место.

На всякий случай Сергей достал лежащий у него в кармане пистолет. Но, осмотревшись по сторонам и убедившись в безопасности, убрал его обратно. «Место открытое. Если киллер появится, я увижу его вовремя».

Сергей прошел по опушке леса. Никакой тропинки он не обнаружил, только свежую притоптанную траву, оставленную беглецами. Углубляться в лес, в густые заросли, Сергей не стал, продолжив двигаться по опушке. На пути ему попались цветущие кусты шиповника. Можно было использовать его листья и корни для заваривания травяного чая, но для этого не было ни воды, ни емкости. Минут через десять перед Сергеем предстала невысокая возвышенность с торчащими из земли валунами, окруженными мелким колючим кустарником. Поднявшись наверх, Сергей увидел горящий вертолет. Он был как на ладони, хотя находился на расстоянии не менее пятисот метров. А вокруг нескончаемой зеленой стеной простиралась тайга. И никакого присутствия человека. Внезапно Сергей почувствовал сырой, отдающий прохладой воздух. «Что это? Неужели река?» Он перешел на другой край возвышенности и среди одиноких сосен увидел песчаный обрыв и внизу небольшой водоем, частично опоясанный по берегам густыми кустами ивы. Вода была настолько прозрачной, что, находясь примерно в тридцати метрах от ее поверхности, Сергей отчетливо видел заросшее растительностью дно и стаи мелких рыб. Он даже застыл на месте, очарованный красотой дикой природы. Здесь хорошо было отдыхать: поставить палатку на песчаном берегу, развести костер, и еще оставалось место поиграть в волейбол. И спуск к воде был пологим, а песчаное дно просматривалось метров на десять от берега.

«Надо перебираться сюда. Подходящее место для ночлега. Разведем небольшой костер. А кстати, у нас есть чем его развести?»

С собой у Сергея не было ни спичек, ни зажигалки. Он не курил и в них не нуждался. Зато курил Шпак. Сергей видел, как в аэропорту, достав сигарету из пачки, он уходил в специальную комнату для курения. Но даже если у них не окажется спичек или зажигалки, огонь они возьмут от продолжающего тлеть вертолета.

Спускаться к воде Сергей не стал, хотя окунуться в прозрачной воде хотелось, но сейчас было не до этого. Он повернулся и направился к вертолету, обдумывая дальнейшие действия: «Надо перебираться сюда. Здесь безопаснее. Только как донести Бельского? Да и выдержит ли он такой путь? Вряд ли. Но об этом потом. А сейчас надо промыть и обработать ему рану. А для этого нужна любая емкость, чтобы вскипятить воду».