– Как интересно ты отвечаешь, Эвелина. – “Муж” откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на меня. – Ты стала неожиданно… смелой. Во всех смыслах. И куда девалась твоя стеснительность и глаза в пол?

Я растерялась и в свою очередь схватила бокал с напитком, но так неловко, что пролила часть на скатерть. Делая глоток довольно вкусного фруктового напитка, оказывается это было не вино, я лихорадочно размышляла. Что же я сделала не так?! Разве для жены и мужа объятия не являются естественным? И эти ощущения… Щеки слегка порозовели. Это же тело Эвелины так реагировало, привычно, или… Внутри похолодело. А что, если я ошиблась, и отношения у них далеко не те, что приняты в нормальных супружеских парах? А что, если это была моя личная реакция?!

– Вы…, – я расстроено посмотрела на расплывающееся по белой скатерти желтое пятно. – Ваше влияние… Вы необычайно…

Мои слова прервали ленивые аплодисменты.

– Можешь не утруждать себя враньем, Эвелина. Я тебе, конечно, подыграл, Гайрэн не должен догадываться о договоре с твоим Родом. Но зачем ты и дальше продолжала меня соблазнять?

Я задохнулась от возмущения. Это кто кого соблазнял?! Это я что ли к нему с обнимашками лезла?!

– Вы! Вы! Неправильно меня поняли! – Я возмущенно посмотрела в глаза этому вампиру. В тот же миг в груди закрутился огненный шар, по рукам побежали язычки пламени, на пол полетел серый пепел от мгновенно сгоревших рукавов красивого синего платья, голову охватило удушающее пламя.

“ПРЕКРАТИ!” – заорала я мысленно на разбушевавшуюся стихию. Всеблагая Матерь! Только сейчас я начала понимать, насколько трудно Лиорель жить с этим Даром в крови. Кажется, я начинаю ее немного понимать. Хотя… эмоции – это ведь не повод плеваться огнем по малейшему поводу? – “СТОП! УЙМИСЬ!” – Язычки пламени побежали по лифу. – “Ах так?! Выкину в прорубь!” – Я мысленно представила плющийся протуберанцами ослепительно огненно-белый шар, скрывающийся в черной мерзлой воде бездонного северного моря. Без жалости. Без сожаления. Дар-то все равно не мой…

Огонь мгновенно пропал!

Более того – пепел начал взлетать с пола и прилепляться к моим рукам и лифу, как будто пытаясь сымитировать сгоревшие части платья.

– Великолепно!

Вздрогнув, я посмотрела на Ярсана, который, оказывается, был не совсем настоящим мужем Эвелине, и увидела, как в его руке медленно исчезает полупрозрачная клеткаа. Может в нее он собирался поймать мой Огонь, если я не справлюсь?

– Великолепно! – Повторил Ярсан и снова сделал пару хлопков. – Теперь я уже почти уверен, что ты сможешь пройти Ледяной Лабиринт.

Я сжала зубы. Ах вот как?! Проверка самоконтроля?

– А теперь я бы хотел услышать, как же ты Эвелина, лежа бесчувственной тенью в моей спальне, мало того, что не умерла, но вдруг не только получила Дар Огня, но научилась им управлять? Кто тебе помогал? КТО?!

– Лайла?! Айриш?! Нргарх?! Кто в моем поместье действует за моей спиной?! Он в бешенстве вскочил на ноги, мановением руки призывая слуг, а змеи над его головой взмыли вверх серебряной короной и дружно зашипели.

Я сжала кулаки и продолжила спокойно сидеть. Знал бы он сколько лет я училась самообладанию. Всю мою жизнь, можно сказать.

– Здесь мне никто не помогал. – Спокойно произнесла я и встала, не обращая внимание на осыпающийся пепел несостоявшейся имитации платья. – А еще ты сам говорил, что мы спешим в Академию.

– Не врешь. И не боишься. – Спокойно произнес он и взмахом отослал дрожащих слуг. – Но не думай, что владение сильным Даром сделает тебя моей постоянной спутницей. С первого дня зимы у меня новый Договор. А ты отдашь мне свою Силу еще пару раз и все условия будут выполнены. – После Лабиринта, конечно. – Добавил он, видя мое удивление. – А сейчас быстро приведи себя в порядок. Мы действительно должны поторопиться.