Социальные сети, по-видимому, предлагают способ общения, который удовлетворяет это очень человеческое желание – заявить о себе и оставить след[11]. Социолог Барри Уэллман называет это сетевым индивидуализмом: «Хотя мы независимы более чем когда-либо, более склонны к индивидуализму, мы все равно хотим быть частью сообщества[12]. Человек подсел не на интернет и гаджеты; люди «подсели» друг на друга, и их социальные потребности удовлетворяются прямо здесь и прямо сейчас»[13].
Онлайн-поколения
Для миллениалов – иначе известных как поколение Y, т. е. людей, родившихся между 1980 и 1995 годами, – опыт жизни онлайф является относительно обычным явлением. Выросшие с компьютерами, сотовыми телефонами, плеерами и видеоиграми, они первыми сделали интернет-шопинг привычкой.
Поколение Z, рожденное после 1995 года, иногда называемое iGeneration, выводит такую привычку на следующий уровень. Как «завтрашние потребители» они просто не могут представить себе мир без интернета. Социальные сети – это то, с чем они выросли, как и игры, в которые они играли с детства, связывающие их с другими людьми во всем мире. Миллениалы и поколение Z – первые последователи новых технологий и возможностей. Они вряд ли используют такие слова, как «онлайн» или «интернет». Для них пребывание в сети 24/7 – это данность.
Поколение X (возрастная группа от 35 до 50 лет) и беби-бумеры (от 45 до 65 лет) проводят больше времени в интернете, чем когда-либо, и даже «молчаливое поколение» (старше 65 лет) присоединяется к ним. Несмотря на то что многие из этих людей выросли с пишущими машинками, настольными компьютерами, мучительно медленным коммутируемым интернетом и аналоговыми сотовыми телефонами, они адаптировались – и имейте в виду, адаптируются быстрее, чем когда-либо, – к изменившимся обстоятельствам и новым возможностям.
Технология никого не ждет. Не задумываясь, люди начинают использовать новые машины и устройства в повседневной жизни. Устаревшие термостаты заменены на «умные», позволяющие дистанционно регулировать потребление энергии. Старые стиральные машины освобождают место для новых, инстинктивно знающих, в какое время лучше всего – с точки зрения экономии – начать стирку. Старомодные телевизоры заменяются интерактивными smartTV, предлагая онлайн-фильмы и музыку, доступ к социальным сетям и возможность общаться друг с другом.
Все эти технологии связаны онлайн, через интернет, с людьми – то есть с нами, – но также и друг с другом, с другими технологиями, другими машинами и новыми умными домашними устройствами. Общим знаменателем является то, что они помогают упростить жизнь людей, делая ее более комфортной и более бюджетной. Таковы первые приложения интернета вещей (IoT) в наших домах. Gartner, американская исследовательская компания, заявила, что к 2020 году будет примерно 500–700 миллионов подключенных к интернету умных домов[14].
Виртуальная реальность (VR) и дополненная реальность (AR) станут более важными в ближайшие годы. Следующее поколение очков VR позволит нам шагнуть в 360-градусный виртуальный мир, неотличимый от реального. Различие между реальным и виртуальным начнет расплываться[15]. AR принесет нам дополнительную (словесную или визуальную) информацию, которая добавится к тому, что вы видите на экране смартфона или планшета.
В будущем мы перестанем различать личные разговоры и цифровые взаимодействия, а также сможем поделиться своим опытом с нашим дружелюбным роботом-помощником. Мы сможем примерить одежду в виртуальной примерочной, наши автомобили будут ездить без водителя, и мы станем расплачиваться криптовалютой так же легко, как обычными деньгами.