Чем старше становилась Валя, тем серьезнее и сложнее были ее переживания, вопросы. Порой Владимир Иванович терялся, не зная, как ответить. А иногда и сам делился с дочерью идеями и мыслями. Если с Максом он все больше что-то руками делал, конструкторы собирал, модели мастерил, чинил что-нибудь, то с Валей он любил именно разговаривать, слушать.

Владимир Иванович был мудрым человеком, он понимал, что дочь уже выросла, рано или поздно все равно придется ее отпустить. Но избранника Валентины все же собирался изучить как следует: он хотел, чтобы дочь его была счастлива, а не страдала из-за неправильного выбора.

Омар приехал к родителям Валентины вовремя, с букетом лилий – любимых цветов Ольги Львовны, в белоснежной, но слегка помятой рубашке, купленной на последние деньги.

От волнения Омар чуть было не подал букет брату Валентины, но Валя нежно тронула его за плечо, вовремя остановив.

– Не переживай, все будет хорошо, – шепнула она ему. Ее тронуло, что Омар так разволновался. Ольга Львовна, судя по всему, тоже растрогалась.

– Извините… – начал Омар. – Здравствуйте. Меня зовут Омар. Ваша дочь и сестра, – он кивнул Максу, – замечательная девушка. Я рад с вами познакомиться.

Макс, усмехнувшись, протянул ему руку, и Омар неуверенно ее пожал.

– Ну, здравствуйте, Омар, – поздоровался Владимир Иванович, тоже протягивая руку. Пальцы Омара неприятно хрустнули от крепкого рукопожатия. – Проходите, раздевайтесь.

Валентина предупредила родных, что Омар пока только учит русский язык и может не понимать некоторых слов, но Ольга Львовна прекрасно знала английский, так что спустя полчаса уже вовсю болтала с будущим зятем, громко хохоча над его рассказами о первом приезде в Россию.

Владимир Иванович внимательно наблюдал за Омаром, в особенности за тем, как он ведет себя с Валей. Молодые светились от счастья. Казалось, глядя на Валентину, Омар тут же забывал, что хотел сказать, и просто смотрел в ее глаза, не желая отрываться. Валя всегда была романтичной натурой, так что окрыленности дочери Владимир Иванович не удивлялся. А та порхала над Омаром, словно пчелка, стараясь показать себя прирожденной хранительницей очага.

В целом Владимир Иванович с одобрением отнесся к выбору Валентины, но все же что-то его сбивало. Омар показал себя интеллигентным молодым человеком, амбициозным, любознательным, приятным в общении, хоть и немного скованным.

– А какие у вас планы, Омар, на дальнейшую жизнь? – спросила, хитро улыбнувшись, Ольга Львовна.

Омар переглянулся с Валентиной и, смущаясь, сказал:

– Я хочу жениться на вашей дочери, она говорила вам, я знаю. – Валентина покраснела, безуспешно стараясь скрыть волнение. – Потом мы будем жить здесь, в Санкт-Петербурге. Нам надо получить образование, устроиться на работу. А когда получится, обязательно съездим в Ливан. Там моя семья, я собираюсь познакомить родителей со своей невестой.

Владимира Ивановича задело, что жених даже не спросил их согласия, однако и у него, и у Ольги Львовны отлегло от сердца, когда Омар сказал о намерении остаться в России.

Остаток вечера прошел хорошо. Омар до отвала наелся кулинарных творений Ольги Львовны, просмотрел все альбомы с Валиными детскими фотографиями, изучил внушительную коллекцию марок Макса, а когда за окном стало стремительно темнеть, встал из-за стола и начал торопливо собираться – следующим утром у него был важный зачет, про который Омар совершенно забыл.

После ухода гостя, Владимир Иванович подошел к дочери.

– Как тебе он? Правда замечательный? – Валентина вся светилась.

– Дочь… – Владимир Иванович сделал паузу, серьезно глядя на Валентину. – Ты взрослая девушка, умная и самостоятельная. Знаю, как бы мне ни хотелось, я не смогу тебя удержать. Об одном прошу: подойди к выбору мужа со всей ответственностью. Омар вырос в другой среде, где совершенно иной менталитет…