Матвей выпрямил плечи, сомкнул руки в замок, и, пристально глядя на нее, передернул желваками.

Алина хорошо знала этот взгляд. Что-то пошло не по его плану и от этого он вот-вот придет в бешенство.

― Я предполагал, что так будет, ― с хрипотцой в голосе проговорил он и усмехнулся. ― А гордость отключить слабо?

― Ну ты же меня знаешь. ― Алина вздернула подбородок и откинула за плечо волосы. ― Я не смогу работать под твоим руководством и находиться там, где чувствую себя не в своей тарелке.

«Пусть думает, что ухожу именно из-за обиды на прошлое. А не сбегаю из-за чего-то другого», ― подумала она.

― Я считаю твое решение глупым и необдуманным, но уговаривать не в моих правилах, ты тоже это знаешь, ― отрывая ящик стола, сказал он. ― Это твой выбор и я его принимаю. ― И положил перед ней листок и ручку.

Алина даже немного опешила. Она и подумать не могла, что Матвей так быстро ее отпустит.

Хотя... это очень даже в его характере. Никогда ни перед кем не станет прогибаться. Да-да, нет-нет. Никаких уговоров и переубеждений.

«Мы ― творцы своего будущего, ― часто говорил он. ― И оно напрямую зависит от принятых нами решений».

Алина написала заявление, они вместе вышли из кабинета, затем вместе вышли на улицу. К этому времени Алину уже ждала прогретая машина, которая тут же привлекла внимание Матвея.

― Обалдеть! ― воскликнул он, застегивая черную кожанку. ― Я думал, ее уже и в помине нет. А она еще даже ездит? О, кстати! ― резко оживился Матвей. ― Так может ты меня и подбросишь? Хотел прогуляться пешком, но не откажусь прокатиться на твоей «Красотке». Ты же так ее называла раньше?

― И это помнишь? ― удивилась Алина и, закипая изнутри, взглянула на часы.

От одной мысли, что ей предстояло провести с ним еще несколько минут все ее внутренности завязывались в тугие узлы.

― Прости, но мне нужно в садик, ― демонстрируя сожаление, улыбнулась она. ― Он через полчаса уже закроется.

― А в какой стороне садик? ― не отступал Матвей.

Алина указала рукой в нужную сторону и очень понадеялась, что Матвею будет не по пути.

― Отлично! ― воскликнул он. ― Как раз высадишь меня через пару кварталов.

И первым направился к ее машине.

«Черт!» ― сжала губы Алина и нехотя поплелась за ним.

― А ты разве не за рулем? ― трогаясь с места, уточнила она.

― Мою машину пригонят завтра утром.

― Новую?

― Да. Решил обновить, ― сказал он, и ответил на входящий звонок. ― Привет, милая! Что-то срочное?

― ***

― Кто приходил? Из опеки?

Услышав слово «опека», Алина напряглась. Она отчетливо понимала о чем шла речь, и в голове снова замелькали картинки, как Матвей увозит от нее девочек.

Матвей покосился на Алину и прикрыл рукой трубку.

― Мне сейчас не очень удобно разговаривать. Давай обсудим это дома.

― ***

― Да, сейчас еду на очень важную встречу, так что дома буду дай бог часа через два. Если что, ужинай без меня.

Матвей попрощался со своей девушкой, убрал телефон в карман и попросил Алину высадить его после следующего перекрестка.

― Только приехал в столицу и уже весь в делах? ― остановив машину, спросила Алина.

― Встречаюсь с журналистами. Буду давать интервью для одного крупного ютуб-канала, ― ответил он, открывая дверь. ― Спасибо, что подбросила. Увидимся завтра!

И вышел из машины.

Алина проводила его с натянутой улыбкой, развернула машину, осветила фарами его удаляющуюся спину и застыла, сжав пальцами руль.

― О, нет… ― вымолвила она, глядя на его ярко-розовую задницу, а затем перевела взгляд на сиденье, по которому еще недавно был размазан слайм…

9. 9

Вернувшись домой, Алина больше получаса просидела на кухне.

― Ой, бли-и-и-н, ― в который раз протянула она и, зажмурив глаза, поморщилась. ― Ну почему мне вечно так не везет, а?! Почему я забыла про этот дурацкий слайм?